百里奚究竟有多厉害？为何秦国愿意用五张羊皮将他换回？( 三 ) _春秋

大概也是老天爷觉得，百里奚这一辈子太惨了。所以，就在百里奚逃到楚国后不久，秦国这边就开始出现了转机。
秦国这边，当时在位的正是秦穆公。当时秦国已经逐渐崛起，而秦穆公为了让秦国进一步发展，所以才求娶了晋国的公主。而这位晋国公主嫁过来，做了秦穆公的正妻之后，秦穆公无意间听公主身边的下人，提到了百里奚的名字，并且提到百里奚之前在虞国的时候，是多么多么有能力。虞国国君要是听了他的话，虞国根本就不至于灭亡。
这一下，秦穆公的心头彻底火热了起来。
要知道，当时的秦国，虽然已经逐渐崛起，但是却严重缺少人才。而且因为秦国特殊的历史原因，在短时间内，这个问题似乎也无法解决。
秦国的历史，可以追溯到西周中期。秦国的先祖，最早就是周王室的马夫，主要工作就是给周王室养马。后来，为了方便马夫们养马，周王室就把今天甘肃天水一带，分给了秦国的先祖管理。不过，此时的秦国，只是对这块地方有管理权，还并不算是一个诸侯国。

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直到西周末年的时候，随着那位周幽王玩坏了整个西周，犬戎攻破了镐京。此后，秦国的先祖作为周王室的直属臣子，自然也要率兵前来救援。而且赶跑了犬戎之后，周平王把首都从镐京搬到洛阳，这一路上也是秦国先祖护送。如此一来，秦国先祖也就有了拥立之功。
正是因为立下了这样的大功，所以当时周平王就甩给了秦国先祖一张空头支票。除了册封秦国诸侯国的地位，以及一个伯爵头衔之外，周平王还许诺，以后秦国赶跑了犬戎，从犬戎手里夺回了地盘，可以完全归秦国自己所有。
这个许诺，虽然只是一个空头支票，但是却给了秦国扩张的合法性。所以接下来的上百年里，秦国的几代国君开始不断扩张，逐渐从甘肃天水扩张到关中地区。而到了秦穆公时代，秦国已经占据了大半个关中，相比其他诸侯国来说，地盘已经算是很大了。
此时的秦国，已经隐隐成了一个大国。但同时，秦国国君出身马夫，这个身份还是让很多中原诸侯国瞧不起。所以，当时很多中原诸侯国的人才，都不愿意来秦国做官。甚至在他们眼里，秦国人和犬戎没什么两样，都是所谓的‘野蛮人’ 。
如此一来，秦国对人才的需求，自然就越发强烈了，而且短时间内还无法解决。所以当秦穆公听说，公主的陪嫁奴隶当中，有个顶尖人才，而且还让他给跑了，顿时懊悔不已。
所以在这之后，秦穆公就开始琢磨，怎么把百里奚找回来。没过多久，秦穆公就得知，百里奚离开秦国之后，逃去了楚国，而且此时还被抓起来做了奴隶。所以这时候的秦穆公，就想了一个招：他直接派人去楚国，用五张羊皮作为代价，把百里奚给买回来了!

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一个顶级人才，永远是无价的。而一个七十多岁的普通奴隶，按照当时的价值观来说，给五张羊皮都算是高价了。所以在这之后，楚国人没有任何为难，直接放百里奚回了秦国。而百里奚回到秦国之后，秦穆公则是当即解除了百里奚的奴隶身份，并且和百里奚畅谈了三天三夜。
经过这番畅谈之后，秦穆公算是知道，百里奚确实是最顶尖的人才，当即就想把百里奚封为上大夫，让百里奚帮他来管国家。而百里奚则是首先推辞不受，但是在秦穆公的坚决要求下，百里奚最后还是当上了上大夫。但同时，百里奚还把自己的朋友蹇叔和宫之奇等人，都叫到了秦国做官。而他们的儿子，则是成了秦国的大将军。