借口：为死于中国人手中的记者报仇火烧圆明园( 二 ) _圆明园

如今在圆明园里，你仍然能够看到烧焦的废墟，中国游客在废墟中参观以了解西方的暴行。他们还在愤怒地谈论遭到英国和法国军队掠夺的数千件艺术品，这些艺术品目前保存在西方的私人收藏所和博物馆里。额尔金勋爵在他的日记中承认曾被由法国军队开启的这场大掠夺所震惊：“战争是一件可憎的事情。看得越多，就越憎恶它。”但在那个时候，掠夺是常见之举。
举例而言，在肯特吉灵厄姆的皇家工程师博物馆（Royal Engineers' Museum）中就收藏有1860年后从北京带回的艺术品。
副馆长詹姆斯·斯科特说：“我们必须保持敏感。”但“事实上我们不会提起‘掠夺’这个词。我们试着提供尽可能中性的解说” 。当掠夺品出现在拍卖行时，会触发更多的敏感神经。有时候这些拍卖品会被骄傲地证实是由士兵从圆明园带回的——这种来源会提升它们的市场价值，但也会激怒中国人。他们一直在努力地搜寻这些艺术品的下落。据中国文化部的中华抢救流失海外文物专项基金会的牛宪锋说，中国永远不会放弃索回这些被掠夺或被盗文物的权利。
中国知道依法归还是不大可能的。但他们希望至少通过让英国和法国更加公开地承认1860年所发生的事情，来让后者感到羞愧。正如圆明园所发生的事情提醒我们的那样，接受中国强大的未来，同时意味着适应其痛苦的过去。