中国古代令人闻之色变的＂蛊＂究竟是什么东西( 二 ) _生活百科

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永州古称零陵，位于今湖南西南部潇水和湘江汇合处(今永州市区) 。古时这里丘陵遍布，气候湿润，物种繁多，特别适合蛇类生长。据记载，永州地区的毒蛇有十余种，蝮蛇、五步蛇、银环蛇等毒蛇都符合“黑质而白章”的特征。柳宗元写《捕蛇者说》是在公元九世纪初，当时大唐王朝已经衰落，华夏陷入一个半世纪的内乱之中。北宋初年，永州属于“十国”之中楚国(南楚，以湖南为中心)的辖区。南楚政权存在六十多年，公元930年楚王马殷死后，他的儿子们围绕王权开展争夺。此后33年间，政权更迭九度易主。为了战争需要，当权者横征暴敛，苛政猛于虎，民不聊生。
乾德元年(963年)三月，宋军大兵压境，楚国投降纳入大宋版图。当时湖南有十四州总计六十六县，但户口仅有97286户。永州自古就属于蛮荒之地，经济很不发达，当时人口至多一两万户。乾德二年(964年)迁徙畜蛊者，永州境内的从业者竟然有326户，可见养蛇业在永州已形成相当规模。这些“捕蛇者”的后裔们好容易迎来太平盛世，却又被新的当权者赶入深山老林。这正是：“兴，百姓苦!亡，百姓苦!”