解密晚清小学的课本：竟有海伦凯勒的著作节选( 二 ) _课本

从内容的介绍，也能窥见了编书者的教育理念：除了开启童蒙，扩展知识，使学生能读会写外，这套书还自觉肩负起涵养性情、培植道德、养成现代公民意识的责任。这里单举古诗文选编为例。唐诗历来是语文课的必选篇目，然而奇怪的是，课本中竟未选一首李白、杜甫的作品，所选是白居易的几首。选白诗，又非《离离园上草》《石壕吏》之类，而是人们并不熟悉的《赎鸡诗》《放鱼诗》。《赎鸡诗》吟咏诗人在集市上见到群鸡束缚笼中、俯首待毙，于是从屠刀下买而释之。《放鱼诗》同样是写买鱼放生的生活小事。编书者明显是要借此感发学生的恻隐之心，在他们幼小的心灵中培植善的根苗。
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“仁恕”“爱人”是中国传统文化的精髓，也是世界上一切先进文化的普遍价值观念。百年前的课本编纂者深刻认识到这一点，才会有这样的独到选择和编排。——回思半个多世纪来，我们的语文课本在“政治挂帅”的口号下，选了大量咏赞斗争甚至渲染仇恨的篇章，动不动就是批判，就是揭露，更有甚者，把赤裸裸的杀人描写也搬进教材，这是否有利于培养孩子们的美善情操、现代意识，无疑值得深刻反思。
至于这套教材的深度，也是今天的小学教材无法比拟的。单说文字，课文用的是文言。这倒不是编选者有意为之，而是因当时“新文化运动”尚未兴起，案头读物尚属文言文的一统天下。那么，要十来岁的小学生学习文言，是否强人所难?其实不然。孩童的大脑蕴含着极大的潜能，只要教法得当，十岁上下的孩子完全可以掌握浅近文言，中国数千年蒙童教育实践就是最好的证明。——我绝非开历史倒车、反对白话文教育，不过我也常想：白话文不过是“以我手写我口”，究竟有无必要在小学、中学安排长达数千小时(粗略计算也有2500小时)去学习它，而那效果却又如此令人失望?由此牵出的话题太过沉重，这里按下不提。在此仅抄录一篇教材中的课文，让诸位有个感性认识。
国文(第一册第二课)
今人之言曰：不习外国文，无以周知世界情状，固也。然本国文尤当注重。
盖国文者，国粹之一也。相传至四千余年，通行及二十二省。苟国文不达，微特寻常应用扞格滋多，抑且蹈忘本之讥矣。
俄裂波兰，禁用波文。英亡印度，专教英文。日本县台湾、并朝鲜，亦废汉文、谚文，通令小学校用和文课本。推其用意，无非因国亡而文尚存，则其遗民虽屈伏于势力之下，而腃怀故国，耿耿不忘，终难泯恢复之想也。
【解密晚清小学的课本：竟有海伦凯勒的著作节选】然则求国之强，而蔑弃其文，有是理乎?(按：课文的段落是原文所分，标点是作者加的)
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这就是百年前一位小学四年级女生(若七岁入学，当为十一岁)所读的课文，列位也可借此衡量一下自己的汉语水平。课文语重心长，言简意深，说理透辟。在讲述学好本国语言的重要性时，实含爱国教育。当时的小学生，就是读着这样的课本渐渐长大的。
补充一句，这套课本为中华书局所编，主持及编撰者张元济、陆费逵、范源廉、沈颐诸先生，都是当时著名的教育家。各位上网搜搜他们的事迹，便知这套教材的份量。可惜我未能找到同一时期为男生选编的高小教材。我建议中华书局能重新出版(或选编)这些教材，让生活在二十一世纪的我们：从稚龄儿童、到耄耋老者，从各界人士、到教育工作者，从一般群众、到领导干部，都来“回回炉”，验证一下自己的文化素质和人文理念，是否达到百年前高小毕业生的水平?——当然，有人要评判臧否乃至抨击否定，也悉听尊便，那是各位的权力。