揭秘十个至今无人解答的世界未解之谜( 二 ) _世界

海森的研究结果有一点很有意思，他的研究只包括了现在仍然存在和我们能够获取的矿物质。这个模型还能追踪过去几百年里出现后便消失不见的矿物质。这些已经“没有了”的矿物质数量可能很庞大。
7.未知物种
1972年，生物学家詹妮弗·欧文(Jennifer Owen)开始记录在她城郊花园里出现过的动植物。40年以后，她总共记录了8000种动植物，其中20种以前从没有在英格兰出现过。其中4种在科学上的历史还是一片空白。欧文没有离开过家，却意外记录了4种新物种。
这件轶闻趣事表明我们其实对地球上与我们共同生存的物种知之不多。人们在不经意间发现新生物，其数量之多超出我们意料，往往发现的地方也难以想象。欧文的发现让人难以置信，但还不是最匪夷所思的。戴夫?艾伯特(Dave Ebert)通过逛台湾的鱼市，发现了24种新鲨鱼。一位研究霉菌的学者在伦敦一堆干瘪的牛肝菌中找到了3种牛肝菌的变体。
2011年一项估算认为，地球上未被记录的物种总数约为750万。当时我们已经知道的物种只有120万。这意味着多达90%的海洋生物和86%的陆地生物可能还徘徊在科学界之外。
6.物种濒危程度
人类已经把很多动物逼到了濒临灭绝的边缘，你稍微想一想就能说出生存危机最为严重的那几种。双脚犀牛、海南长臂猿、爪洼犀牛，还有其他经常出现在慈善机构诉求里面的动物。但这些都只是我们确定处境濒危的动物，还有成千上万甚至更多的动植物我们并不清楚它们是否还存在、是否健康、有没有生存威胁，还是会自然老死。
【揭秘十个至今无人解答的世界未解之谜】网络配图
这个问题缺乏支撑。世界自然保护联盟(The International Union for Conservation of Nature)拥有世界上有关濒危动物最完善的数据库。到2013年，他们只评估了71576种生物的生存状态。即使在我们已知的120万种生物当中，这也只是很少很少的一部分。还有750万种没被我们发现的物种等着接受评估，由此可见，我们不知道大部分物种的生存状态。
首要问题是找到这些物种。目前，夏威夷可能还有7只瓦胡岛管舌雀(Oahu alauahios) ，尽管1985年之后没人再看见过它们。这些鸟儿可能已经灭绝了，也可能有一日重新出现，就像人们都以为以色列蛙已经灭绝。对于物种，我们连大部分的基本生存状态都不清楚。
5.哪座城市发展最快
虽然连动物的世界都没有弄明白，我们却认为对自己的世界了如指掌。当然不是这样的。人口密集的城市地区很复杂，我们甚至说不出世界上发展最快的城市是哪一座。
这个问题很难，类似于在问有多个天使在针尖上跳舞一样。知道哪座城市人口数量变化最快也许能帮助我们预测下一个经济动力中心出现的地方，并启发我们相应地调整自己的政策。唯一麻烦的是衡量城市发展的方式很多，而且得出的答案都不一样。
有统计表明，印度尼西亚巴淡岛位于这项变化的前沿，每年增长速度达到7.4% 。另一项统计表明，发展最快的城市是尼日尔的尼亚美。还有统计得出的结论是厦门。一项统计的冠军城市可能排在另一项统计的前十位之外。
城市地域范围的增加也很难测量，原因类似于上文导致地图没有标记部分地区的问题。发展很快，我们比较精确地测完一座城市得出的数据已经过时了。简言之，预测下一批大城市崛起的地方没那么容易。