首辅周延儒死亡之谜：究竟是他杀还是自杀( 二 ) _首辅

在电视剧中，王承恩准备回家看望自己的亲戚，同时帮皇帝挑选嫔妃。碰巧在怡香院看到了名妓陈圆圆，就带其回到京城。崇祯帝挺喜欢这个女子，但是陈圆圆认为自己是妓女，配不上皇帝，导致崇祯帝大怒。而身为朝中大臣的周廷儒，他认为朝中能有跟自己抗衡的就只有吴承恩了，就利用陈圆圆事件，想要陷害吴承恩，明说：让妓女入宫，这是在玷污皇宫。于是，崇祯帝就杖责了吴承恩，并险些要了他的命，至此两个人就此结下了仇怨。
后来，皇太极利用假和书，想要陷害大将袁崇焕，但是他发现了这是反间计，于是把这份假和书带回京城，并强烈声称自己是主站派。而崇祯帝拿到这份假和书之后，动了念头，想要以此来看清朝中大臣的心思，来辨别谁是忠，谁是奸。王承恩为了陷害周廷儒，就联合洪承畴把假消息送到周廷儒手中，告诉他崇祯帝是想要主和的，于是周廷儒就中计了。在朝堂之上，大肆宣扬主和，结果没有人与之赞同，使周廷儒陷入了危境。让多疑的崇祯帝觉得周廷儒有私通的嫌疑，就将其下狱。
事后，王承恩进宫向崇祯帝求情，认为周廷儒家人是无辜的，恳求赦免。可是崇祯帝觉得赦免了的话，就显得自己处理不周到，就派人将周廷儒毒死在狱中。
而历史上的周廷儒是被崇祯帝下令，令其自缢。