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走在明朝的街道上,你可以看到各色人等:志得意满的达官显贵、衣着华贵的商人……甚至连妇女都有许多新职业,比如出入于官宦小姐家的女帮闲等 。许多当时造访中国的欧洲传教士认定,明朝城市的繁荣程度远在同时代欧洲城市之上 。每一个明朝城市在外人眼里,都是一个充满诱惑力的花花世界 。
在这个世界里做老百姓,奋斗的内容,也是可选择的 。比如如果你要打工,到了一个城市后,首先要找当地的“会馆”,也就是由你的老乡开的招待所,在会馆登记注册后,就可以白吃白住,然后会馆负责给你找工作,找好工作后就可以合法在当地自食其力,但是,如果你工作不满一个月就自己辞职,后果就是严重的:名声算臭了,在当地无法再混了 。
明朝城市的工作在当时也是五花八门,除了可以做工人,做佣人外,就算是青皮混混,在城市里也有行业——青手 。这个职业有两个业务,一个是打人,比如收人钱财后替人修理人;二就是替人挨打,比如某人犯了事,要被衙门打板子,不想被打,就可以花钱雇青手替自己挨打,通常挨一次打收费十两,干这个行业,就算没胆量打人,只要能咬牙挨打,也绝对有机会发财 。
按照当时规定,秀才都有国家补贴,这个到了明末也照样有,但数目300年来基本没变,物价却翻了不知多少倍,这些钱放在明初,足够给秀才养家糊口,放到明末,却连喝西北风都不够 。这种情况下,明末的秀才也只好自谋生路,个别没骨气的,就要求人接济,成语“打秋风”就是这么来的 。而有骨气的秀才很多也都转行,最多的是转行做生意 。明朝中后期,出身读书人的商贾越来越多,好多还成为了一时的富贾 。形成对比的是,许多商人有了钱之后,第一件事是花钱买一个生员名额,以图有个身份 。
士大夫阶层有钱有闲
而在那个时代里,生活压力最小、既有钱又有闲的阶层当属士大夫阶层 。
明朝中后期士大夫阶层的特点,一是极端富裕化,二是极端享乐化 。明朝贫富差距的拉大,反映在知识阶层——就是有科举身份和官员身份的士大夫们——生活大多高度富裕,富裕的他们的生活态度也和前人不同 。
按照沈德孚《万历野获编》里的说法,明末的士大夫们的人生追求就是享受再享受,奢靡再奢靡 。比如吃,那是不惜千金,珍奇野味无所不用其极 。又比如穿,极尽奢靡 。再比如业余爱好,有喜欢流连青楼的,也有喜欢混迹戏班的,这两样在明朝开国时期是绝对不允许的丢人事,到了明末却成为风雅事 。
明朝士大夫们,常有人喜欢为戏班子写戏,更有人喜欢亲自登台演戏 。混迹妓院更是如此,放在明初,官员进妓院铁定是要丢官的 。而在明末,官员进妓院,不但是一件风雅事,甚至还是炒作自己的手段,如果能博得某个知名妓女的青睐,甚至抱得美人归,那在官场上的知名度铁定刷刷的涨 。典型例子就是娶了柳如是的钱谦益,虽然在当时被骂得要死,结婚的时候花船上一路被人扔臭鸡蛋,但名声算是出来了,后来他一跃成为东林党干将,和这个不无关系 。
趣历史点评:在大明朝,违反规矩很有可能是要坐牢的 。看了以上内容,就知道大明朝的规矩名目繁多,在衣食住行上,每样都有严格的条令,然而违规的代价是很大的,只要稍微不留神就很可能是牢狱之灾 。这下你还愿意穿越吗,尤其是大明朝 。
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