揭秘：惊动慈禧太后的杨乃武与小白菜奇案( 二 ) _慈禧

案件上报给杭州知府陈鲁，陈鲁很快发现纰漏众多。因为杨乃武称刘锡彤审讯时并未传卖砒霜的证人钱宝生上堂。陈鲁于是派人取证。不料刘锡彤一方面派人控制住钱宝生，一方面又派人给陈鲁行贿，希望能够维持原判。
这时朝廷批文已经下来，同治皇帝批准革去杨乃武举人身份，取证不能的陈鲁采用酷刑，最终将杨乃武小白菜屈打成招，并判小白菜凌迟处死，杨乃武斩立决。
关于刘锡彤行贿的原因，历史上说法很多，有的说是刘锡彤为了报私仇一心想置杨乃武于死地，有的说是刘锡彤曾私下对举人杨乃武用刑，有的说是怕翻案之后会失信于民，不管怎样，正是由于刘锡彤的行贿才使得本案一错再错，最终局势难以控制。
就在杨乃武受刑的时候，他的姐姐杨淑英和妻子杨詹氏一直在为他奔走，最终找到了他杭州的好友姚士法。姚士法同浙江巡抚杨昌浚的首席师爷杨同瑞熟识，就找他帮忙。
在杨同瑞的帮助下，浙江巡抚杨昌浚读过案卷，发觉众多纰漏，决定亲审此案。看上去似是峰回路转，不曾想此次局势更糟，知县知府不但掩盖了很多证据和事实，而且联合向巡抚杨昌浚、按察使司贺荪行贿。
杨淑英为救弟弟，特意去省城探监，终于说服小白菜翻供，但杨昌浚为了自己的面子和保住众多官员的顶戴花翎，决定不再提审此案，只将案卷原封不动的上交刑部。师爷杨同瑞愤然离职。
而浙江士绅听闻此事后对杨昌浚非常不满，杨淑英在他们的支持下上京告状，并找到了族叔杨增生，杨增生又找到了翁同龢，在翁同龢的努力周旋下，朝廷终于发下谕旨，要求将此案发回浙江重审。
杨昌浚为了脱离干系，来了个跟其他知府合审。这次审案很是热闹，不仅小白菜翻供，钱宝生也否认杨乃武买砒霜一事，弄得几个知府知县面面相觑，但由于官官相护，在酷刑的折磨下仍然维持了原判。恰巧同治十三年同治皇帝驾崩，朝廷忙着新皇登基之事，就把这事搁在了一边。
后来，在杨增生的努力下，慈禧也觉得这个案子拖的太久了，就于光绪元年(1875年)四月下旨派浙江提督学政胡瑞澜为钦差大臣亲审此案。不料胡瑞澜虽然清正廉明满腹经纶，却对刑审案件不在行。
被寄予厚望的他并没有从源头上去查案，而是在那么多的证词之间来回的游走、推测，更离奇的是杨乃武的有利证人钱宝生突然死了，所以在胡瑞澜看来，杨乃武的好口才好文笔就是在为自己开脱，企图掩盖事实，于是仍然采用逼供的做法屈打成招，并上报刑部审核，维持原判。
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事情发展到这一步，已经不仅仅是一个人命官司这么简单了，而是牵扯到了江浙派官员与两湖派官员的政治斗争。审理过这起案子的陈鲁、杨昌浚等人基本都是两湖籍官员，是追随曾国藩的湘军派系官僚，在镇压了太平天国运动之后他们矜功自傲，胡作非为，引起来江浙派官员的强烈不满。
因此在对待杨乃武与小白菜一案上，江浙派官员力主查个水落石出，这关系到浙江人的尊严浙系官员的发展。于是浙江众多官员联名向督察院递交呈词，要求提京重审此案，慈禧最终应允。
历经百折，终于形成了由刑部尚书主审、户部和礼部尚书陪审、醇亲王和刑部侍郎听审的会审局面。经审理证实：卖砒霜给杨乃武的证人钱宝生虽然已经死亡，但此前杨家已经提供了杨乃武不在余杭的证词。
另外，对葛小大开馆验尸，经检验确认尸体中并无有毒成分，故葛小大确属因病而死，杨乃武小白菜无罪释放。于是，涉案的三百多名官员有三十多人被革职、充军或查办，一百多人被革除顶戴花翎，永不续用。