抹香鲸故事为你解惑煤油一词煤油是什么油( 二 ) _抹香鲸

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《白鲸记》
喜欢读书的人都知道《白鲸记》，这是1851年梅尔维尔发表的小说，完全展示了当时捕鲸业的方方面面。当然，其中的主角白鲸莫比·迪克，就是一头白色抹香鲸。看过这本书的人，自然对当时的捕鲸场景记忆犹新。

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在《白鲸记》发表五年前，统计数据表明美国拥有640条捕鲸船，超过了世界上其他国家捕鲸船的总数。捕鲸船船长招募水手，以巨额报酬诱惑人们上船，冒着巨大的风险出海——实际上，当时的捕鲸业绝对是最赚钱的行业之一。
但是，和游动缓慢、性格温顺的露脊鲸不同，抹香鲸一次深潜过后，要停留在水面上很长时间用以呼吸换气。所以如果遭遇人类的攻击，他们会奋力反击。于是，《白鲸记》中惊心动魄的猎杀过程，在当时的大海上经常上演。

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捕鲸
巨大的捕鲸船上载有数条小船，当瞭望台上的水手发现抹香鲸踪迹的时候，会立刻通知船长。捕鲸船就会快速靠拢，然后放出小船，灵活走位，捕猎抹香鲸。场面到底有多惊心动魄，从《白鲸记》中即可以得知。
过度捕捞导致抹香鲸数量急剧减少，但是暴利让越来越多的人加入了进来。虽然远洋捕鲸危险重重，水手伤亡现象非常普遍。但人们依然愿意去冒险，都期望一夜暴富。如果再这么持续下去，也许到了二十世纪，抹香鲸真有灭绝的危险了。
幸好，石油的商业开采开始了，化工技术的发展也让石油制品成本越来越低廉。而主要作为照明燃料的鲸油，自然受到了巨大的冲击。此后，美国鲸油产量断崖式下跌，取而代之的是石油产量的飙升。
石油，拯救了抹香鲸。
作为石油制品的煤油，也成为了更加物美价廉的商品，销往全世界。历史总是充满了各种意外和巧合，如果石油的商业开采再推迟100年，到底会发生什么？不敢想象。
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