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AH4榴弹炮火控系统AH4型155毫米轻型加榴炮可以配备数位化火控系统 。数位化火炮可与其它指挥系统组网,在携带型指挥、侦察系统的配合下,可被营级、连级、侦察车越级指挥,实现侦察、指挥、通信、射击全程信息化 。AH4配备的侦察、指挥系统採用低功耗、轻量化设计,可单兵携行,灵活、机动 。
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珠海航展上的AH4榴弹炮人机工程为使火炮便于操作,AH4採用了多种适用于轻型火炮的人机工程设计 。该炮设计了摆动式装填辅助托弹盘,辅助炮手放置弹丸,摆动到炮膛轴线上送弹,解决了火线高较低、后坐体前移的总体布局使装填操作困难的问题;设计了开闩装底火机构,解决了低火线高、闩体上开,炮手装填底火操作困难的技术难题,提高了火炮射击的安全性和操作性;採用了自动开关闩技术,创新性地设计了液压自动开关闩结构,在火炮后坐复进接近终了时,控制机构被触发,实现开关闩;火炮的液压系统配备了柴油发动机,通过液压系统实现火炮高低俯仰、方向调炮,升降运动体,为高平机的储能器补偿压力,实现了机动化操作 。
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AH4榴弹炮结构示意图 配备动力AH4也有着后发优势的新特点 。其配备了小型柴油机来为全炮的液压系统供能,这样液压系统不仅可用于行军战斗转换时炮轮的升降,而且还具备高低俯仰、方向调炮的方向机功能和炮闩的自动开闭能力 。特别是,较于M777的使用高低机和方向机手轮的纯人工调炮,AH4的液压式方向机不仅操作省事省力、调炮精度高,而且还可预留相应的接口,方便今后加装自动控制,利于车载自行化 。
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AH4榴弹炮性能数据AH4榴弹炮参考数据:火炮口径155毫米火炮倍径39战斗全重3.7吨(最轻)最大射程30千米(底排增程弹)最大射速4~5发/分钟配套火控数位化火控系统战斗转换<3分钟调炮操控自备动力液压操纵系统作战适用空投空降(运-9、直-18A)服役动态国际竞标西方媒体《外交家》报导,中国最新研製的AH4型超轻型榴弹炮已经得到了中东富国的订单,并推断这一国家是科威特 。
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AH4榴弹炮发射试验报导认为这一买家是已经熟练掌握中国自行榴弹炮的科威特 。2016年6月的《简氏防务周刊》报导,中国刚刚完成外贸定型的AH4型超轻型榴弹炮就获得了中东石油富国的大订单 。AH4是在与美国享誉盛名的M777超轻型榴弹炮的直接竞争中获胜,夺取了这一订单 。而且这次购买AH4型超轻型榴弹炮刷新了中国牵引榴弹炮二十年来的外销订单数额最高记录 。网间推测该炮的售价也创造了世界纪录,单炮价格估计超过五百万美元,与早年中国出售给科威特的PLZ45式155毫米自行榴弹炮相当 。“飞行炮兵”AH4超轻榴弹炮在2016年内珠海航展室外运-9运输机周围以空投空降装备展出,上说明了AH4的属性 。AH4不仅是在空降作战中,作为落地后的空降兵重要的火力支援手段,更是可以与米-171等运输直升机结合组成“飞行炮兵” 。牵引火炮相对于自行火炮的缺点在于,其对公路的依赖性更大些,行军战斗转换时间较长 。在炮位侦察校射雷达广泛使用的现代战场上,炮兵在同一阵地的射击时间很短,否则阵地暴露,很容易遭受反击火力的打击 。但超轻炮不仅有着以往牵引火炮的价格和使用成本比自行火炮低的优点,且有着重量轻,可通过直升机吊运或者运输机空投来达到战场快速机动的能力 。特别是在双方高强度的火力对抗中,炮兵的战场机动将愈加困难,这时超轻炮作为“飞行炮兵”较于自行火炮的“爬行炮兵”可以更好地做到快打速撤,“打了就跑” 。藉助直升机的吊运,超轻炮还能与蛙跳战术中的步兵同步机动,深入敌后打击纵深目标,以快速反应的火力支援来保障己方部队的战场生存能力 。所以,凭藉同类火炮中最轻的重量,操作的灵活性,战场的高度适应性,数位化的火控系统,增程精确制飞弹药的近40千米射程和10米级精度的远程精确打击能力,以及直升机、运输机带来的良好机动性,AH4超轻型榴弹炮将会使中国军队炮兵具备更高程度的机械化和信息化水平,也将成为陆军未来战场上尤为关键的火力支援节点 。