然而 ， 我们若将《说苑》中的这段资料与《史记·秦始皇本纪》中的有关内容相对照的话 ， 就可以发现 ， 两者在某些方面是相吻合的 。而且 ， 按照当时的客观事实 ， 此事也是可能发生的 。
首先是博士议政的说法一致 。
秦始皇时期曾设置很多博士*以充当顾问 。凡朝廷要制定或要实施某些重要政策之前 ， 往往先叫博士们或臣僚们加以讨论 ， 最后由秦始皇斟酌参考 ， 决定是否执行 。用什么方式传王位是有关秦王朝当局加强政权建设、巩固统治利益的大事 ， 所以秦始皇自然要召博士们来议论—番 。这一点在《说苑》和《史记》中都有记载 。
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只是接下来 ， 两本书有了分歧 ， 《说苑》提出“禅让”的说法 ， 但没有了下文 ， 而《史记》则根本没有“禅让”的记载 。联系到秦始皇后来“二世、三世 ， 乃至万世”的打算 ， 人们选择相信《史记》 。
不过 ， 看历史不应该只看一家所言 。《史记》本身孤证很多 ， 自相矛盾的地方也不少 ， 所以以它作为评判其他史书的标准难免有失偏颇 。
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【揭秘真实的秦始皇：焚书坑儒是弥天大谎】还有一个重要的原因也让后人对《说苑》的记载产生怀疑 ， 那就是 ， 《说苑》的作者刘向是王莽的得力助手 ， 而王莽是假借“禅让”篡位的 。当时刘向为了给王莽篡位造势 ， 不惜篡改前史 ， 特意制造了新五行学说 ， 这种行为难免让后人对他的人品产生质疑 ， 也会自然地想到刘向这段文字是为王莽造势用的 。
实际上 ， 秦始皇有禅让思想是有可能的 。战国时曾一度流行“让贤”说 ， 很多人不但深信尧舜禅让是真事 ， 而且还有人效而行之 。魏惠王曾打算让位给惠施、秦孝公想要让位给商鞅 ， 燕王哙则是真真实实地让位给予之 。虽说“禅让”之说是儒家吹捧的 ， 而秦国向来崇尚法家思想 ， 但是其统治者也难免受到影响 。
秦始皇成功地统一全国 ， 认为自己的功德足以压倒一切帝王 ， 应该与尧、舜等古圣贤王在一个高度 ， 所以极有可能想搞一番行禅让的举动 ， 以显扬美名 。
这或许只是作秀 ， 却是有可能发生的 。刘向虽然有过劣迹 ， 但《说苑》中的记载也不可能完成是无中生有的荒诞之说 。从这个意义上讲 ， 《说苑·至公》中这篇记载可以作为《史记》的补充资料 ， 是非常有参考价值的史料 。