慈禧宠爱的太监总管小德张：小德张凭什么获得宠爱( 三 ) _太监

初入戏班时，小德张给大伙儿当个下手，跑龙套，也学一些武功的套子活等基本功，没出半年，就会翻跟斗了，也能凑合着配戏。有一次，正演《盗仙草》，饰白蛇的小太监踩着跷打出手的时候，踢枪踢过了劲，正要掉在台上时，小德张饰演的鹿童一个跟斗翻过去，用两只脚把枪给挑起来了。慈禧太后看到后，大为喜欢，并夸奖差当得好，赏了全班500两银子。因为小德张不是正式应工武生，大伙儿平时也不注意，可是今天他给圆了场。下了场全把小德张围上说：“没有你这一招，全得开锅烂!”这出戏是外请教师杨隆寿教的，他比谁都喜欢。当时，他就和管戏班的说：“小德张够个戏料子，好好地栽培他，错不了。”
小德张跑龙套受到了太后老佛爷的夸奖，初步尝到了甜头，这给他莫大的鼓舞，他向上爬的心劲更足了，一心想出人头地的心更铁了，练习功夫的劲头也就更大了，除了披星星戴月亮地练武功以外，还起大早吊嗓子，因为要演好袍带武生戏，光靠武功是不行的，这仅仅是一步，还得要有一副好嗓子。他入戏班晚，有不好的一面，也有好的一面，就是嗓子倒仓过去了。演武生戏，身子僵硬、跟头不利索、落脚沉重，把台板端得咚咚山响、亮相不美、动作不灵都不行。就是这些功夫都具备了，还得有清亮高亢的嗓音，咬字要清、要准，唱调要圆、要润，这些都是武生必备的素质和条件。演净角或者演老生，那是走场面端架子唱的，气好调，气息也匀，唱出来容易字正音圆。而武生则不同了，有不少戏是在打了之后唱，或者是边打边唱的，这难度就大多了。张兰德是从实践中体会到这一点的。不下苦功夫是不成的。小德张除白天当差外，夜间练私功。每天只睡三几个小时，就这样苦练了3年，学会了武小生的全套跟斗，小德张的腿练得跟面条一样，伸腿过颈(朝天镫)，起霸过眉，穿上厚底靴子也能翻旋子，杨小楼的“七步到”、“台口”德张也能做到。小德张学会了30余出戏。
19岁小德张正式登台主演，有一天慈禧太后传旨演《岳家庄》。当小德张得知这出戏是慈禧老佛爷亲自点的、还要观看的时候，他那心里既是高兴又是紧张。他熬星星，熬月亮，苦学苦练，直摔得鼻青脸肿，不就是为了这一天，不就是为了让太后老佛爷看吗?可是他也想到，这出戏若演好了，自然在老佛爷那儿挂上了号，对自己向上爬是大好良机;但是，如若演砸了，让慈禧老佛爷的脑海里印上一个坏印象，这一辈子的前途就算断送了。所以这一场戏是只能演好，不能演坏。在化装的时候，尽管他的心咚咚地直跳，他还是不断地告诫自己，要沉住气，不要慌，不要忙，忙中就会有错，等前台锣鼓一响，小德张脚踏着家伙点，循序而出。
为了讨得慈禧老佛爷的欢心与夸奖，小德张使出了浑身的解数，把3年练的功夫都使了出来。由于他做戏认真，加上他的扮相英俊，确实引起了慈禧的注意，并赐名叫“小德张”，从此小德张的名字就叫开了。接着小德张又演了几出让慈禧满意的戏，慈禧把小德张叫过去问了几次，小德张都回答得干脆明快，十分得体，这更取得了慈禧的欢喜。光绪二十四年(1898年)小德张22岁时，终于被提升为后宫太监回事。
监光绪机灵留后路
诚然，小德张的官运亨通，纵有千条道，万条理，最根本的一条是他在清宫里以南府戏班为阶梯，入了“后党” 。倘若把宝押在“帝党”上，那就一定完蛋无疑。小德张通过入宫5年，以他敏锐的观察和对宫内宫外国家大事的分析，使他清楚地认识到，大清王朝的天下，尽管有皇上、王爷、文武大臣等，实际上却是慈禧太后一个人的天下，而能左右慈禧太后的，也只有李莲英一人，要想爬上高枝，能得到慈禧的信任，只有首先得到李莲英的信任，否则便一事无成。李莲英是慈禧太后——叶赫那拉氏派系里的风云人物，现在做了快40年太平总管了。从小德张入宫到南府戏班时候起，李莲英就成了他研究的对象。李莲英是怎样在慈禧太后那儿说一不二的，他把李莲英的行动、说话、做事，甚至连一些小动作，都精心刻画，一切都和李莲英相像。不过他与李莲英不同的是，他处事更加圆滑，心机更深，从此成功之路向他敞开。