乾清宫正殿高悬着由清代顺治皇帝御笔亲书的“正大光明”匾 , 由于它特殊的历史意义和近年来影视作品的不断渲染 , 几成清王朝的一大标志 。原来是顺治帝所书 , 康熙摹勒上石 , 原迹藏于故宫御书处 , 乾清宫悬挂的是乾隆摹拓的 。
通过这个方式 , 雍正皇帝向大臣们表示不再公开立太子 , 而是秘密立储 , 待皇帝驾崩后由御前大臣共同开启 , 当众宣布新皇帝 。他希望这个制度能够杜绝皇子之间争权夺势的斗争 。
雍正皇帝的儿子们倒也没有什么大的争斗 。皇四子弘历以前就备受康熙帝宠爱 , 雍正皇帝对他也颇为看好 。虽然没有公布 , 但大家都认为弘历是事实上的皇储 。后来 , 皇三子弘时不服气 , 要与弘历争位 , 却被雍正帝打压下去 。雍正帝去世前 , 又赐死弘时 , 为弘历的顺利即位扫清了障碍 。
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从理论上说 , 秘密立储制度因为没有宣布皇位继承人 , 所以所有皇子基本上都有机会 。为了争取成为继承人 , 他们会努力用帝王的标准来要求自己 , 塑造出一个德才兼备、勤政爱民的形象 , 以使父皇青睐自己 。但皇子之间没有明确的竞争目标 , 避免了公开的血腥争斗 。最大的收获 , 是避免了储权对皇权的威胁 。不过 , 有实力有野心的皇子依然会结党营私 , 提前拉拢一批效忠于自己的大臣 , 这是难以回避的 。更有甚者 , 如果有野心的皇子处心积虑地隐瞒自己性格的缺点 , 还收买皇帝身边的近臣为自己美言的话 , 皇帝也可能因为难以分辨真假而被骗过 。
秘密立储制度确立后 , 乾隆、嘉庆、道光、咸丰等四朝皇帝都通过这个制度登上了皇位 。同治帝与光绪帝均无子 , 大权又掌握在慈禧太后手里 , 这项制度也就派不上用场了 。
【乾清宫正大光明匾背后隐藏着多少秘密?】
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