硅基生物是指什么-硅基生物是指什么意思( 三 )


而天体物理学家维克多·J·斯腾格(Victor John Stenger)的观点更是激进 , 他认为 , 生命由分子组成 , 这个观点其实也是一种“沙文主义” , 在具有不同性质的宇宙中 , 原子核或其他结构 , 可能会以完全陌生的方式组装 , 从而出现我们认知以外的生命形式 。
如果按照卡尔萨根的观点 , 碳基生命并不一定是宇宙中唯一的生命形式的话 , 那么作为最有可能存在的硅基生命 , 它们和我们会有哪些不同之处呢?
首先 , 我们能够确定的是 , 呼吸系统肯定会有极大的差异 。
在有氧环境下 , 当碳在碳基生物的呼吸过程中被氧化时 , 会形成二氧化碳气体 , 这很容易排出体外 。
而硅在被氧化时 , 会形成二氧化硅 , 也就是玻璃或沙子 , 处理这样的固体物质 , 会给硅基生命的呼吸系统带来很大的挑战 , 或者说困难 。
除非某个星球上的温度高到 , 能够让固态的二氧化硅变成气态或液态 , 它们才有可能像地球生物一样呼吸 。
其次 , 它们对环境温度的需求 , 相较地球上的碳基生命来说 , 要更“狂野”不少 。
比如一些硅基化合物具有非常高的热稳定性 , 像硅-氧键可以承受大约600K的温度 , 而硅-铝键能承受将近900K的温度 。
对于这样的硅基生物来说 , 200度甚至到400度才能让它们感到舒适 , 而在我们觉得舒适的室温下 , 它们很可能会被冻死 。
最后 , 也是最明显的一点 , 硅基生命的外观 , 肯定和碳基生命有非常大的不同 。
大部分研究者相信 , 硅基生命看起来更像是晶体 , 可以理解为拥有生命、会移动的水晶块 。
天文学家特伦斯·狄金森(Terence Dickinson)就曾在《外星人:地球人实地指南》《Extraterrestrials: A Field Guide for Earthlings》一书中 , 对硅基生命进行了简单的描绘 。
他的这种描绘 , 基本满足了研究者 , 对自然硅基生命的初步想象 。
其实除了硅基生命之外 , 宇宙中还有很多 , 可能存在的生命形式 。
比如著名科幻小说家阿西莫夫 , 曾在 《并非我们所知的:论生命的化学形式》这篇文章中 , 从生物化学的角度 , 描述过6种其他的生命形态 , 比如砷(shēn)基生命、硼基生命 , 甚至是硫基生命 。
看到这里 , 应该有人已经发现了 , 我们对于非碳生命化学形式的各种猜想 , 本质上 , 其实只是我们对于 , 碳基生命化学 , 基本原理认知的延伸 。
这主要是由于 , 我们对其他任何一种生命形式的完全无知 , 在很大程度上限制了我们的眼界和想象力 。
与此同时 , 它也会导致一种悲催的情况出现——在太空探索中 , 人类遇到了外星生命 , 但是却认不出它们 。
其实根据这种可能 , 我们可以结合费米悖论思考一下 , 人类找不到外星人 , 会不会是因为 , 不同环境中诞生的生命形式不同 , 而我们缺少辨别的方法 , 这才看到了一个“寂静”的宇宙呢?
【硅基生物是指什么-硅基生物是指什么意思】反过来 , 是否有可能 , 宇宙主流的生命形式并不是碳基生命 , 而是某种人类完全未知的形式 , 我们才是别人无法发现和理解的“异类”呢?