再看欧洲国家:欧盟是欧洲多国共同建立的一个政治经济联盟,在英国脱欧后,截止到2022年,欧盟共有27个成员国,德国和法国是欧盟的两个核心 。欧盟国家一般被认为是西方国家 。像挪威、冰岛、安道尔、瑞士等等等这些欧洲西半部的国家,虽然他们不是欧盟国家,但是,他们一般也被认为是西方国家 。
我觉得,所谓的西方国家这个概念是分层次的 。像英国、美国、法国、德国上述四国应该是比较公认和典型的所谓西方国家,另外,像欧洲西半部的意大利、西班牙、葡萄牙、荷兰、比利时、卢森堡、瑞典、挪威、丹麦、奥地利、冰岛等国也应该是典型的西方国家,还有加拿大、澳大利亚、新西兰一般也被认为是西方国家 。
在欧盟中,一些新近加入欧盟的中东欧国家可能在心理上认为他们并不是“特别和传统的西方”,他们可能称美国、英国、法国和德国等国为西方国家 。我觉得除了那些典型的和公认的西方国家外,有时,西方国家的界限似乎并不是特别清晰,依然有争论 。
其实,比较典型的所谓的西方国家很多都是当年在亚非拉建立广大殖民地的西方列强,比如,英国、法国、德国、西班牙、葡萄牙等,还有像荷兰、比利时着这样的小列强 。
还有几个曾经的列强比较特殊,俄国也是当年欧洲重要的列强,但是,在近代时期,当时其他的欧洲列强就各种“嫌弃”俄国,在现代,在欧洲国家看来,尽管俄罗斯在文化也是属于西方文化,但是,多数欧洲国家依然不太认同俄罗斯为西方国家 。
在近代中,日本经过“明治维新”,也跻身了西方列强的行列,尽管日本一直积极“脱亚入欧”,但是,日本这个国家虽然在政治和经济上实行的西方模式,但是,人种、文化、地理等方面却是典型的“东方” 。
美国的前身是英国在北美大西洋沿岸建立的十几块殖民地,美国独立后,其实力大增,也跻身到了西方列强的行列 。当年,西方列强处于“全球食物链”的顶端,现在的西方国家在全球经济和政治格局中依然占有优势地位 。
在二战之前,尤其是近代以来的几百年中,所谓的西方国家之间可谓打仗打得不亦乐乎 。列举一些西方国家之间的战争:在1585年到1604年,英格兰王国与当时的西班牙王国之间断断续续打了十几年 。为了争夺海上贸易主导权,在17世纪到18世纪,英国与荷兰大打出手,在100多年的时间里打了四次战争 。
从1066年以后,英国与法国之间虽然也结盟过几次,但是,他们之间更是死掐得厉害,从1202年开始,双方几乎是每隔一段时间以后就要打一仗,比较典型的是英法百年战争,从1337年至1453年,双方断断续续打了一百多年 。
后来,随着双方殖民地的扩张,双方在北美殖民地也打,1754–1763年,双方在北美为了争夺殖民地在北美开战,后来成为了七年战争的一部分 。
1871年,在普鲁士王国的主导下,德意志帝国建立,德意志统一后,其国力迅速崛起,而当时的头号列强英国的实力则不断衰落,双方的矛盾开始加大,在一战和二战中,双方进行了惨烈的战争 。
在历史上,德国和法国之间也曾发生过多次惨烈的争斗,比较典型的是1870年的普法战争,结果是普鲁士王国战胜了法国,普鲁士王国进而得以完成了德意志的统一 。
在1775—1783年的美国独立战争中,英国和新生的美国之间大打出手,法国也帮着新生的美国打击英国 。从1812年到1815年,英国、加拿大与美国之间大打出手,1813年,美军进攻上加拿大首府约克(今多伦多),放火烧毁了议会和众多民房 。
来而不往非礼也,1814年,英军攻占了美国首都华盛顿,一把火把白宫给烧了 。所以,在历史上,西方国家之间的关系也是充满着血雨腥风的 。
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