训练有素的贵宾犬泰迪

当维克多·乌尔塔多(Victor Hurtado)在旧金山机场等待转机时,一条呲牙咧嘴的棕色贵宾犬突然跳了出来,冲向他试图咬人 。事情发生得太快,维克多没缓过神,还好,他身边有一条叫霍莉(Holly)的拉布拉多犬 。
霍莉迅速冲了上去,训练有素地控制了贵宾,没让现场流一滴血 。霍莉是一条服务犬,也就是经过专业训练,帮助弱势人群正常生活的狗 。


训练有素的贵宾犬泰迪

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三年前,为了应对认知障碍和军营生活留下的情感创伤,维克多把霍莉带回了家 。
它是他的最佳帮手,不光能满足生活需求,在公共场合也表现得很安全 。只看两条狗的表现,维克多绝对不会把霍莉和贵宾犬混为一谈,但他看到那只企图咬人的贵宾犬身上穿的背心时,他愣住了 。那是和霍莉一模一样的背心,上面写着醒目的“服务犬” 。

“它当然不是真正的服务犬 。” 维克多告诉媒体,“很明显,有人在假装自己的宠物狗是服务性动物 。”这不是毫无根据的指控,过去20年,带狗上飞机的乘客数量激增,其中很多人都给狗伪造了身份 。根据美国航空公司的规定,想要带宠物狗上飞机必须满足体型和品种要求,支付大约125美元后,才能让它们上货舱(体型小的狗也可以上客舱) 。

但如果这条狗不是宠物,而是“服务性动物”,那么不光全程免费,还能时刻和主人在一起,坐客舱看风景 。这里的“服务性动物”,包括服务犬和情绪支持动物 。和服务犬不同,达到情绪支持动物的标准十分宽松,它不需要经过任何训练,主人只需出示一份情绪支持动物证明(ESA),说“这个动物能有效缓解自己的抑郁、焦虑或惊恐发作”,就能把动物免费带上飞机了 。

而ESA证明是直接能在网上购买的 。网络上有大量机构提供这种服务,它们被心理学家称为“ESA工厂” 。在支付70到200美元后,“ESA工厂”会派心理医生做简单的心理评估,根据顾客的需求,把没病说成有病 。
他们不光卖证明,还卖服务犬背心和标签,让宠物看上去更正式 。

因为监管宽松,从2002年到2015年,ESA证明的数量增加了1000%,2015年到2019年又增加了200% 。其中,仅2015年一年,全美就多了65000张ESA证明 。服务性动物也不局限于狗,过去几年,美国的机场简直变成动物园,到处都是疯狂的景象 。有人带猪上飞机……

还有带火鸡……

鸭子……

袋鼠……

猴子……

企鹅……

甚至,有人想带孔雀和蛇上飞机,谢天谢地航空公司拒绝了他们 。


这些奇奇怪怪的动物都是以“情绪支持动物”的名义上去的,
训练有素的贵宾犬泰迪

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顺带一提,这里的微型马没有问题,根据《美国残疾人法案》,能执行任务的微型马地位等同于服务犬 。

把飞机变成动物园后会发生什么事呢?除了开头那样的危险情况,动物随地撒尿、狂吠、到处乱跑的现象也非常常见 。2013年,一名女子带着大型犬和ESA证明从洛杉矶飞往费城 。飞机飞到一万米高空时,这条狗开始在过道大小便 。机组人员清理了一次,它又拉了一次,最后,飞机上的洗涤剂和纸巾都用完了,但是舱内的恶臭散不出去 。

这架飞机只能在堪萨斯市紧急降落,航空公司把这名女子和她的狗请了出去 。2014年,另一名女子带着一头猪乘坐美国航空的飞机 。起飞前,这头80磅重的猪拼命尖叫,到处拉屎 。虽然主人再三说它是她的情感支持动物,但周围人的情感被毁得差不多了,最后也被赶了出去 。