蔡京(1047年2月14日-1126年8月11日) , 字元长 , 北宋权相之一、书法家 。北宋兴化军仙游县慈孝里赤岭(今福建省莆田市仙游县枫亭镇东宅村)人 , 熙宁三年进士及第 , 先为地方官 , 后任中书舍人 , 改龙图阁待制、知开封府 。崇宁元年(1102) , 为右仆射兼门下侍郎(右相) , 后又官至太师 。蔡京先后四次任相 , 共达十七年之久 , 四起四落堪称古今第一人 。蔡京兴花石纲之役;改盐法和茶法 , 铸当十大钱 。北宋末 , 太学生陈东上书 , 称蔡京为“六贼之首” 。宋钦宗即位后 , 蔡京被贬岭南 , 途中死于潭州(今湖南长沙) 。《东都事略》卷一〇一、《宋史》卷四七二有传 。
蔡京一生 , 在仕途摸爬滚打五十多年 , 历经宋神宗、哲宗、徽宗、钦宗四朝 , 五登相位 , 可谓官运亨通 , 荣贵至极 。不过 , 他虽然一直顺利 , 但让他五登宰相之位、任相近二十年的 , 只有一个宋徽宗 。也就是说 , 他虽然在神宗朝十五年、官至从三品龙图阁直学士 , 在哲宗朝十五年、官至正三品翰林学士 , 但这前三十年也有过起起落落、跌跌撞撞 , 且从未有过拜相之兆 。唯独在宋徽宗一朝 , 不但拜相 , 而且三次致仕退休 , 三次被重新起用 , 而且不断加官进爵 。
【北宋权相蔡京为什么能成为地位最高的宰相?】宋徽宗是宋神宗第十一子 , 宋哲宗的弟弟 。元符三年(1100) , 宋哲宗病逝 , 宋徽宗继位 , 这一年他十九岁 。宋徽宗是个典型的才子皇帝 , 琴棋书画 , 无所不通 , 尤其一笔“瘦金体”书法 , 俊秀飘逸 , 独步天下 。他喜欢玩 , 骑马 , 射箭 , 踢球 , 样样都会 。他爱赏玩爱收藏 , 奇珍异宝 , 奇花异石 , 他恨不能都集中在他的皇宫 。天下的书画古董 , 他恨不能都安置在他的书房 。他更爱女人 , 后宫三千粉黛还不能满足 , 常常出宫寻花问柳 , 还专门设立“行幸局” , 为他张罗召妓和善后诸事 。他既是个才子 , 更是个花花公子 。要得到一个公子哥儿皇帝的赏识 , 说难是难 , 说易也易 。
宋徽宗登基之时 , 五十四岁蔡京正走背时运 , 被一群谏官弹劾 , 一贬再贬 , 先由翰林学士贬为龙图阁直学士 , 再贬为太原知府、江宁(今江苏南京)知府 , 后来干脆被罢去一切行政职务 , 闲居于杭州 , 抑郁寡欢 。宋徽宗上台第三年 , 即崇宁元年(1102) , 他才起用蔡京为定州知州 , 当年便提拔为尚书右仆射兼门下侍郎 , 即右丞相 。第二年正月 , 又以更快的速度任命为尚书左仆射兼门下侍郎 , 即左丞相 , 也就是百官之首的第一宰相 。
从进士到翰林 , 蔡京一步一个脚印 , 艰难跋涉了三十年;从一个赋闲的散官 , 到一人下、万人上的首相 , 蔡京只花了短短一年多时间 。如此天上人间的轮回 , 只因为宋徽宗对蔡京的特别青睐 。
宋徽宗刚刚上位之时 , 万事开头难 , 认真了两天 , 但他爱玩贪婪的本性不久就暴露无遗 。为了得到更多藏匿于民间的字画珍宝 , 他任命童贯为内廷供奉官 , 安排他到江浙一带去搜刮珍奇 。童贯在杭州一住就是数月 , 期间 , 他多次与赋闲的蔡京交流 , 让蔡京指点迷津 。蔡京不仅艺术造诣极高 , 鉴赏眼光也十分独到 , 两人一拍即合 。童贯搜集 , 蔡京鉴定 , 把那些历代遗留下来的书画珍品、极品 , 快马加鞭源源不断地送达京城 , 同时还附有鉴赏、品评 。宋徽宗把玩着那些国宝级艺术品 , 惊喜之余 , 开始对蔡京特别关注起来 , 并以突破干部任免流程的加速度 , 三两步把他提拔为首相 。
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