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1.为什么脂肪难以形成化石？一般情况下，动物死亡后，容易形成化石的是牙齿、骨骼、外壳等坚硬结构，因为所含有机质较少，无机质较多，能够保存较长的时间，被埋藏到地下后，能和沉积物一起经过长期的矿物质充填作用、交替作用等等。而内脏、肌肉、脂肪、皮肤等软组织，富含有机质，会很快就腐烂、被分解殆尽，没机会形成化石，所以大部分古生物化石都是以赤裸裸的骨架形态出现在我们眼前。
2.是否发现过古动物的脂肪？发现过古动物的脂肪，虽然脂肪难以形成化石，但在冻土、琥珀等特殊条件下，古生物会相对完整地被保存下来，下面主要介绍三种留下脂肪痕迹的古生物化石：猛犸象，西伯利亚野牛，鱼龙。
猛犸象脂肪化石：在西伯利亚的冻土之下，埋藏了大量的史前动物，如洞狮、狼……最耀眼的莫过于猛犸象。至今大约还埋藏着1500万头猛犸象，由于尸体长期处在极低温环境条件，身体里的水分结成冰，抑制了尸体进一步腐败，所以猛犸象的皮肤、肌肉、脂肪、毛发……通通都得以保存。一些来自于西伯利亚冻土的幼年猛犸象化石，表明猛犸象身体背部的皮肤下有相当多的脂肪层，特别是在脖子和鬐甲区域（位于颈脊与背脊之间的隆突部位）。这是一具来自雅库特地区的幼年猛犸象部分尸体，大约14-16个月大。
▼编号7911幼年猛犸象

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幼年猛犸象的不完整尸体脂肪、肌肉、结缔组织均保留下来，下面是它的颈椎扫描照片：三个箭头指示区域为脂肪层，脂肪主要聚集在颈部区域，厚达7cm 。在身体的两侧也发现了脂肪层，厚度大约是2cm 。
▼编号7911的颈椎横切面扫描图

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箭头指示区域为脂肪层。再来看另外一具较为完整的幼年猛犸象，同样保存了完好的脂肪层。
▼来自亚马尔半岛的编号13908幼年猛犸象

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颈部可见脂肪堆积形成的隆起
这具化石保存较为完好，特别是颈部，可以明显看到有一个隆起的区域，里面富含脂肪，身体两侧的皮下组织也出现了较厚的脂肪层。正因为多具猛犸象化石的脂肪聚集在颈部区域，所以有研究人员认为，猛犸象生前可能拥有跟骆驼类似的驼峰，用来积累脂肪，度过恶劣、严寒且食物较少的冬季。相对多的脂肪含量，也表明了这些幼年猛犸象可能死于夏季，因为脂肪是在冬季消耗的。
西伯利亚野牛脂肪化石：在1979年7月，一具36000年前的雄性西伯利亚野牛木乃伊被一名矿工发现，这个保存完好的野牛化石外表覆盖着一层蓝铁矿，宛如一身蓝色的皮肤，所以被称为“Blue Babe”蓝宝贝。跟猛犸象一样，葬身于冻土中，所以野牛几乎完好无损，皮肤，肌肉，脂肪通通得以保存。此外，蓝宝贝的皮毛、牙齿和角以及脂肪含量表明它在初冬死亡——死于美洲狮的爪下。（*注：这具野牛发现于阿拉斯加冻土，当时白令陆桥连通亚洲和北美洲，所以西伯利亚野牛可以横穿太平洋。）
▼“蓝宝贝”野牛

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研究人员和西伯利亚野牛
比较惊奇的一点是：研究团队为了庆祝这个特别的发现，决定做一道大餐——烹饪了野牛部分的颈肉，大口吃肉，大口喝酒。据说这肉有很浓的泥土味，但很好吃。也有人说肉非常硬，但凑合。
▼被吃掉的西伯利亚野牛复原图

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西伯利亚野牛复原图
鱼龙脂肪化石：在德国Holzmaden页岩采石场出土了大量的鱼龙化石，很多化石上面留有黑色的轮廓——皮肤，而鱼龙的骨骼和皮肤之间存在空隙，所以很早就有古生物学家认为鱼龙的骨架覆盖着大量的软组织，例如脂肪。相比天然冷冻库，鱼龙葬身深海后，要留下脂肪化石是非常难的一件事。所以研究人员在筛选了大量鱼龙化石后，才找到一具符合要求的鱼龙化石，编号MH 432 。从猜想到验证，持续了近百年，在2018年，终于在这具来自1.8亿年前的狭翼鱼龙化石中，发现了脂肪痕迹——黄色的脂肪层，所在的位置与现生的海豚、棱皮龟相同。

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