历史上的岭南荔枝需几天可送到杨贵妃手中?

唐代著名诗人杜牧曾写有一首诗《过华清宫》:长安回望绣成堆 , 山顶千门次第开 。一骑红尘妃子笑 , 无人知是荔枝来 。描绘的是贡品荔枝送到华清宫的景象 。
对于诗中荔枝是从哪进贡的 , 一直存在争议 , 很多荔枝产地都说荔枝是他们地方进贡的 , 并列举许多传说、故事 , 当然很多都是无稽之谈 , 无非是想借这个典故做广告 , 籍此来提高地区的知名度 。最主要的就是四川与岭南之争 。
说是四川荔枝就太过于牵强了 , 极少有史书提到四川荔枝的 , 也找不到任何与杨贵妃有关联的佐证 。就因为它比岭南离长安更近些 , 所以四川方就断定诗中的荔枝是他们的贡品 , 并以“路途遥远 , 荔枝会变质”作为理由反驳岭南方 。
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据《新唐书.后妃上》记载:“妃(杨贵妃)嗜荔枝 , 必欲生致之 , 乃置骑传送 , 走数千里 , 味未变 , 已至京师 。”
四川重庆至长安 , 不到700公里 , 与记载中的“走数千里“根本不符 , 况且在历史上四川荔枝知名度远不及岭南荔枝 。岭南荔枝在唐朝之前就已经很有名气了 , 《后汉书.和帝》记载“旧南海献龙眼荔枝 , 十里一置 , 五里一候 , 奔腾阻险 , 死者继路” 。《资治通鉴》也曾提到“妃欲得生荔支 , 岁命岭南驰驿致之 , 比至长安 , 色味不变” 。再打个比方 , 如果你要吃哈密瓜 , 你肯定最想吃新疆的哈密瓜 。同理 , 杨贵妃要吃荔枝 , 必定会选最有名的荔枝 , 那就是岭南荔枝 。
还有一点 , 高力士祖籍在高凉(今茂名高州) , 而高凉就盛产荔枝 , 作为皇宫里最贴近唐玄宗和杨贵妃的内侍 , 肯定会在皇上和贵妃的耳边提起过岭南的水果 , 很有可能就是他向杨贵妃推荐了自己家乡的荔枝 。
所以我认为诗中所指的就是岭南荔枝 。
我们再来分析岭南到长安要几天时间 。
著名散文家柳宗元在《馆驿使壁记》中记载:唐时以首都长安为中心 , 有七条重要的放射状的驿道 , 通往全国各地 。其中的一条从长安至岭南的驿路 , 由长安经襄州(今湖北襄樊)、鄂州(今武汉市武昌)、洪州、吉州、虔州(今江西赣州)直达广州 。运送荔枝可能走的就是这条路线 。
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根据这条路线粗略推算一下 , 长安到广州的路程约为2000公里 , 亦即约4000里 , 当然这个数据并不是很准确 , 但不会有大的偏差 , 暂且以这个距离来推测运送荔枝的时间 。
唐朝全国各地遍设驿站 , 负责传递公文、传达紧急军事情报、接送官员、贡品运输和其他小件物品的运输等 , 唐朝规定30里一驿 , 每个驿站都配备一定数量的工作人员和马匹 。马递按唐政府官方规定 , 快马要求一天走六驿 , 即行180里左右 , 再快些则要求日行300里 。最快的要求则为日驰500里——这是用于送赦书等紧急公文的速度 。
众所周知荔枝容易腐坏 , 保质期3到5天 。虽然官方规定最快的驿传速度是日驰500里 , 但唐玄宗此时心中只有杨贵妃 , 杨贵妃的地位已经高高凌驾于国家社稷之上 , 为满足心上人的要求 , 唐玄宗会不惜一切代价 , 用最快的马 , 最好的骑手 , 最高规格的保障来完成这项任务 , 这个速度肯定高于日驰500里 。