利用外戚:1.打出外戚牌
古代帝王是权力金字塔的顶尖,高则高矣,但他的高高在上也必须靠各种基础支撑 。因此,帝王不仅要培植亲信,调动大臣,同时也要合理安排宗室,充分利用外戚,一个台阶接一个台阶,少了哪个台阶,这金字塔也难保不倾斜甚至倒塌 。
【为什么皇帝总喜欢利用外戚:外戚势力的三大作用】 外戚者,皇后、皇太后一姓之亲戚也 。他们主要与母系一支有关 。这支力量如果利用得好,对皇帝基业也有举足轻重的卫护作用 。当然,怎样利用,如何利用,不同的朝代,不同的帝王,也就有不同的“术” 。
外戚愿意为皇帝卖命那绝对是在情理之中的,俗话说:“看姑娘待姑爷”是也 。试想汉高祖刘邦当年在鸿门宴上危急万分,樊哙闻讯,怒闯军营,以“死且不避”的威势慑服杀人不眨眼的霸王项羽,为刘邦趁机逃走创造了条件,那岂不是看在妻子吕嬃和刘邦夫人吕雉是亲姊妹的份上?所以,反过来对于帝王方面来说,功成之后,适时地打出外戚这张牌,对于维护和巩固皇权也是大有用场的 。就说刘邦,他在平定天下后,于高祖六年分封时,第一批就封了吕后的哥哥吕泽和吕释之 。20天之后,才封赐功居群臣之冠的萧何和张良 。随后,居然又把吕泽部下的两个不大起眼的将领也给封了 。而此时功勋卓著尚未封侯的还大有人在,如曹参、陈平就是 。他之所以这样做,与其说是吕后枕头风的效果,倒不如说是刘邦有意打出外戚牌更加真实 。
无独有偶,汉武帝时,皇后卫子夫的弟弟卫青、侄子霍去病都立有不世军功,也都受封甚夥 。那段时期,可以说没有外戚差不多就没有汉武帝北抗匈奴的功业 。关于这一点,汉武帝本人绝不会不明白 。唐玄宗时,皇帝宠幸贵妃杨玉环,杨氏一家这张牌被打得更响 。杨贵妃的大姐被封为韩国夫人,三姐被封为虢国夫人,八姐被封为秦国夫人,族兄杨朏为鸿胪寺卿,领四十余使 。
不仅如此,有些帝王在为太子选择顾命大臣时甚至也不忘打外戚牌 。像汉武帝临崩前,遍观群臣,觉得惟霍光“任大重,可属社稷” 。于是遗诏霍光以大将军身份辅佐年仅8岁的幼主汉昭帝 。这霍光原是卫皇后姐姐的儿子,霍去病的同父异母弟弟,为皇室外戚毫无疑问 。据史书记载,霍光受命时已“出入禁闼二十余年” 。他侍奉昭帝13年,后来又废昌邑王,迎立汉宣帝,“威震海内” 。《汉书》中记载,他辅佐昭帝期间,“百姓充实,四夷宾服”,是西汉历史上不可多得的一个重要人物 。可见,汉武帝临终前打出霍光这张牌并没有打错 。
还有,唐代初年有个长孙无忌,他是唐太宗李世民之文德皇后的兄长,高宗李治的舅舅 。当年他曾与李世民一起策动玄武门事变,帮李世民夺得了帝位 。太宗临终又托孤于他 。他做宰相长达三十余年,又兼任太尉,位极人臣,可以说他为唐王朝大业奠基立下了汗马功劳 。由此可见,唐太宗的这张外戚牌也没有打错 。
现成的外戚常常成为君主帝王利用的力量,而有实力的大臣也常常被君主帝王拉拢成为外戚,于是重臣兼外戚更使君主帝王感到放心,这张牌的意义也就更大 。像大名鼎鼎的秦始皇就这样做过 。秦始皇准备出兵讨伐楚国,先派大将李信出征,李信带领20万人马出征楚国,结果大败而归 。于是秦始皇又派王翦出征 。王翦非要秦始皇派兵60万,方才答应出征 。因为此时王翦年事已高,身体有病,他有充足的理由推脱这次率兵征伐 。事到临头,秦始皇不想改变征伐楚国的计划,就一口答应了王翦派兵60万的要求,而且还出乎王翦意料之外地把女儿华阳公主许配给了王老将军 。事情是这样的:秦始皇同意让王翦率兵60万出征楚国 。三天后,王翦从颍阳出发,率60万大军浩浩荡荡南行,刚走出不远,忽然见前方迎来一队人众,一串长长的车队后面闪出一辆彩车,当即一位宦官走上前来高声宣读秦始皇将华阳公主嫁给王翦的圣旨 。这一切使王翦既感到突然,又觉得滑稽 。出征楚国已是箭在弦上的军令,接纳华阳公主也是皇上圣旨,王翦岂敢违抗 。与华阳公主即时成亲,然后继续率军出征,这是王翦惟一可能的选择 。在这样的情况下,王翦出征的胜利可能显然要大得多 。本来王翦已是秦始皇宫中的元老重臣,在对外征伐中具有举足轻重的作用 。但为了慎之又慎,重之又重,秦始皇不惜把自己如花似玉的女儿下嫁给和自己年纪相仿的王翦,把王翦从重臣又拉入外戚行列 。重臣加外戚,秦始皇显然是百分之一百一地重视王翦了 。那么王翦此次出征怎么能不卖力?秦始皇拉王翦入外戚肯定会奏效的 。秦始皇不仅雄才大略,在重大历史问题上颇有眼力,而且这些宫廷小账也算得很细 。
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