没有乾隆的圣旨大清的皇室或将沦为平头百姓 _努尔哈赤

清太祖努尔哈赤二十五岁统一了女真各部，万历四十四年(1616年) ，努尔哈赤在赫图阿拉建立了后金，登上了汗位。两年之后又以“七大恨”诏书与大明决裂，开始他虎视中原的统一事业。
努尔哈赤的后金时期，统治基础主要还是军事农奴主贵族，他建立的八旗制度即管理军事，又管理政治和经济。而这些八旗旗主基本都是爱新觉罗的宗室贵族。
在努尔哈赤的子侄中，逐渐形成了四大贝勒，即大贝勒代善、二贝勒阿敏(侄子)、三贝勒莽古尔泰和四贝勒皇太极。四大贝勒又称四和硕贝勒，后来又逐渐形成了八和硕贝勒，或称八固山贝勒、八执政贝勒。但是其中以四大贝勒权势最为显赫。
到了太宗皇太极以后，宗室家族按照嫡旁亲疏慢慢分成了两支。凡是塔克世(努尔哈赤父)本支以下子孙，统统归入“宗室”;凡塔克世叔伯兄弟支系的，归入“觉罗” 。
在清朝建国之初，努尔哈赤的兄弟子侄中，除了因有罪被废以外其他都被授予爵位，随着时间的推移，皇家的子孙越来越多，于是围绕着与皇帝关系的亲疏、支派的远近和出生的嫡庶，宗室内部的等级差距就慢慢拉大了。
清代宗室的爵位，因皇子年幼未封者不计，分为亲王、郡王、贝勒、贝子、镇国公、辅国公、镇国将军、辅国将军、奉国将军、奉恩将军十个名号。另外还有亲王嫡长子授世子，郡王嫡长子授长子，镇国公和辅国公又有入八分公、不入八分公之别(努尔哈赤建立八旗制度，把权力和财产分成了八份，入八分者均出任佐领以上职，可领旗下入户。不入八分者无此权力。凡是入八分辅国公以上，均归入八分之列) 。
此外，镇国将军、辅国将军和奉恩将军又各有一、二、三等，如此算起来，清朝的爵位共有二十等之多。
在爵位继承方面，除开国初期功勋卓著，或是皇帝特批破例爵位可世袭罔替，其他均是每代均降一级袭爵。这种袭爵授爵，都是严格按照嫡庶长幼的宗法原则进行。
比如，亲王嫡长子袭父爵，其他儿子授不入八分公，侧福晋侧室之子授二等镇国将军，妾所生的儿子授二等辅国将军，如此层层递降。
为了优待宗室，不至于到最后成了平头百姓，乾隆三十九年(1774年)皇帝颁旨，对爵位的承袭作了一些改动，即亲王的爵位世代最低降到镇国公为止，郡王到辅国公，贝勒至未入八分公，贝子到未入八分辅国公，如此等等，最低到奉恩将军，便可世袭罔替。
对于女子，到了一定年龄，按照其父族爵位高低和嫡出庶出，分别授予郡主、县主直至格格等名号，另外皇帝的女儿又有固伦公主(皇后所生)与和硕公主之分。
乾隆皇帝的这道圣旨对宗室的优待可见一斑，但是即便如此，根据爵位降等和嫡庶原则，还是有很多的宗室无法取得爵位，于是就出现了“闲散宗室”的称号。此外也有少量的爵位者因犯过失而削爵降为闲散行列的。
随着代代繁衍，闲散宗室的人数也在迅速增加。闲散宗室原来并无品衔顶戴。乾隆皇帝认为如果让他们等同于普通百姓，实在有辱于天潢贵胄的风度，于是赏赐四品顶戴和四品武职礼服的荣耀。