体恤民情 下令停止进贡
道光元年(1821年) , 初登大宝的道光皇帝做出了一个果断的决定——停止各省向皇家进贡 。按照以往的惯例 , 各地官员每年要定期向皇室进贡本地的土特产 , 如福建的荔枝、江西的春笋、云南的药材、浙江的茶叶、扬州的玉器、景德镇的瓷器等等 。道光帝认为这有违节俭的初衷 , 并且自乾隆朝以来 , 很多地方的贡品早就超越了“土特产”的范畴 , 改为“高档奢侈品” , 这不仅加重了人民的负担 , 而且几近行贿受贿 。所以 , 道光帝断然下令停止进贡 。
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道光皇帝的决定让各地官员左右为难:一则摸不清皇帝指示的真实意图 , 再则办贡一事涉及多方利益 。经过深思熟虑 , 官员们不顾禁令 , 依然把贡品送到京城 , 同时向皇帝解释:这体现了臣民的一片孝心 , 而且都是些水果蔬菜之类的“寻常之物 , 非珠玉可比 , 价廉值贱” , 希望皇帝不要拒绝 。
这一次轮到道光皇帝为难了 。想处分违旨进贡的各省官员 , 但法不责众;若将这些贡品退回各省 , 运费又是一大笔开销;如果接受了这些贡品 , 岂不又是出尔反尔?经群臣商议 , 最后决定折中办理 , 删改则例 , 减少贡品数量、种类 , 停止进贡奢侈品 , 其他贡品的种类和数量也有所减少 , 并强调按此落实 , 各省不得自行其是 , 擅自增减 。
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比如 , 根据《清宣宗实录》记载 , 原来规定盛京(今沈阳市)每年向皇家进贡“香水梨”2000个 , 现在削减到200个 。盛京官员又来饶舌 , 说皇家那么多人口 , 200个梨哪里够吃?道光帝说:不吃 , 留着上供用 , 200个足够了 。
削减了贡品之后 , 道光皇帝又将宫廷每年的开销降到20万两 , 而事实上 , 皇宫每年至少需要40万两才能支应得开 , 宫廷生活顿时艰难起来 。道光皇帝以身作则 , 他使用普通的毛笔、砚台 , 每餐不过四样菜肴 , 除了龙袍外 , 衣服穿破了就打上补丁再穿 。《满清外史》记载:道光帝“衣非三浣不易” , “三浣”即每月的上旬、中旬、下旬 , 就是一个月 , 皇帝一个月才换一套衣服 , 说明他的衣服不多 。又规定除太后、皇帝、皇后以外 , 其他人非节庆不得食肉 , 嫔妃平时不得使用化妆品 , 不得穿锦绣的衣服 。后妃们上下平衡 , 苦苦支应 , 才勉强把日子过下来 。
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道光皇帝对皇后的贤惠十分满意 , 逢皇后生日 , 便为皇后祝寿 。满朝亲贵重臣献上寿礼 , 拜完寿 , 心想皇家御宴将是何等排场 , 不料开宴才见一人一碗打卤面 。后来听说 , 为了筹办此次寿筵 , 道光皇帝特批御膳房宰了两口猪 。而皇后更是高兴 , 因为道光帝曾明确规定:万寿节(皇帝生日)、千秋节(皇后生日)以及除夕、元旦、上元(元宵节)、冬至的庆贺宴席一律取消 , 为皇后祝寿赐宴算是破了例 。
【皇后过生日:节俭皇帝按排一人一碗打卤面】
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