中国古代历史上残忍的旧时衙门刑具：颈枷( 三 ) _刑具

要说丝绢也是刑具，很多人会感到奇怪和怀疑，如果说丝绢是用于颈部的刑具，就会恍然大悟了，最早的绞杀就是用丝绢来实现的，逐渐演化为绳子和铁索，刑名也为绞刑所替代。《左传．哀公二年》载：“若其有罪，绞缢以戮。”可见春秋时代就有绞刑了。由于绞索勒紧人的颈部动肪，能在相当短暂的时间内死亡，因而痛苦程度较斩首为轻，怪不得有些人选择了上吊这种方式。用绳或帛等勒死或吊死的刑罚始自周秦，《左传．哀公二年》载：“若其有罪，绞缢以戮，桐棺三寸，不设属辟，素车朴马，无入于光，下卿之罚也。”《仪礼．丧服》载：“绞带者，绳带也，此以绞缢为下卿之罚，当为周制。春秋时，如鲁杀成得臣、公子侧，亦皆自死，始即此制也。”绞罪之名，汉以前未见，春秋时多称为缢。秦始皇时，大规模的兴建使全国壮劳力约二百万人在服徭役。男劳力不够，甚至强迫妇女运输。许多人经受不了繁重的徭役，吊死在服役途中路边的树上，出现“死者相望”的悲惨景象。
隋朝末年，隋炀帝“急令暴条以忧之，严刑峻法以临之，甲兵威武以董之，自是海内骚然，无聊生矣” 。反隋烽火燃遍全国，炀帝惶惶不可终日，晚上睡觉要几个宫女摇抚才能睡下。炀帝被困有江都（今江苏扬州）侍卫军都是关中人，他们思念故乡，图谋出逃。将领宇文化利用侍卫军的怨愤心理，于公元618年三月打入宫中，用丝巾勒死了隋炀帝，腐朽的隋王朝终于灭亡了。再说斩首，斩首是砍掉头颅，使犯人身首异处的死刑，初称“殊” 。唐颜师古《匡谬正俗》解释：“殊，绝也，异也，言其身首离绝而异处也。”但要把人头一下子从脖子上吹下来，光凭利刀，利斧和心狠是往往不够的。于是专门执行斩首的刽子手们找到了各种方法，想出了许多窍门。斩首时通常是由刽子手把囚犯反绑在木桩上，囚犯双腿跪地，头自然向前伸出，刽子手挥刀或利斧从囚犯颈后向前下方猛砍。
明太祖朱元璋痛恶平民百姓出家当和尚成为热潮这种现象，采用一种十分奇特的方法，名为“铲头会”来处死和尚。这种方法是在地上挖个土坑，把囚犯埋在里面，只露出一颗脑袋，刽子手用利斧砍在脖子颈处削去。有一次挖了十五个土坑，将抓来的十五个和尚埋在土坑里，刽子手执明晃晃的利斧依次削去那些露出地面的和尚头。刽子手们都是心狠手黑之辈，不但要有胆量，还要有一定的技术。人的脖颈虽然较细，但因为其中有颈椎骨，再说人血的热度会使刀身弯曲，刽子手也要懂得砍头的窍门。清朝咸丰年间一次处决五十多名海盗时，对一名海盗连砍好几刀还能砍下头来，就找来一条伐大树的大锯，两名刽子手对拉才锯断这名海盗的脖子。木匠用的大锯，也成了颈部的刑具。施用于颈部的刑具还有砍头刀、剑、戟、戈、铖和斧子等，表现方式都是残酷的将死刑犯的头颅砍掉。