当我们放松身心要进入睡眠时 ， 大脑有时会突然发力使我们的胳膊、腿抽动 。有的人会被这样的现象吓到 ， 有人认为睡眠状态下 ， 身体突然抽动是由于灵魂出窍 。是否真有灵魂出窍?
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入睡前 ， 你的身体是否有出现突然抽动?有的人明明睡着了 ， 身体却突然用力抽动 ， 把旁人都吓坏了 。此现象背后确切的原因至今还没确定的解释 ， 但在某种程度上 ， 这样的现象其实反应了大脑中不易被外界察觉的冲突 ， 抽动正是这种冲突的外在表现 ， 它通常发生在似睡似醒间 。
正常情况下 ， 人们睡觉的时候 ， 全身会处于一种麻痹状态 。即使在最生动的梦里 ， 我们的肌肉也是放松的、安静的 ， 不会展现出任何兴奋的迹象 。外界的事物会被我们“无视” ， 研究发现 ， 即使一个人睡觉时眼睛被外力所迫必须睁着睡时 ， 光线刺激仍然干扰不了他的梦境 。
然而 ， 梦境与外界世界之间的大门并没有被完全关闭 。有两种运动能够摆脱大脑的束缚 ， 并在现实世界中表现出来：一种是快速眼球运动 ， 而另一种就是睡前抽动 。
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快速眼球运动是我们入睡时最常见的眼球运动 。当我们做梦的时候 ， 眼球就会随着梦境变化而转动 。比方说 ， 如果我们正梦到一场精彩的网球比赛 ， 那么眼球将随着梦境中网拍的每次截击而左右移动 。梦中世界的运动从睡眠麻痹中“逃”了出来 ， 并以眼球运动的形式暴露在现实世界里 。快速眼球运动反应了一个人的梦境表现 ， 因此我们可以依据眼球运动来判断一个人是否在做梦 。
睡前抽动与快速眼球运动不同 ， 这种现象更常见于儿童 ， 是梦境比较单纯时的产物 。它似乎是人在进入睡眠麻痹状态时 ， 身体仍受到运动系统支配的某种迹象 。
科学家通过深入研究发现 ， 大脑中控制睡眠活动的不只是有“睡觉-清醒”这个功能单一的开关 ， 我们还有两种对立的、互相制衡的系统在起作用 ， 它们在互相压制着 。两系统的其中之一叫做网状激活系统 ， 是由神经细胞组成的 ， 它位于大脑中控制人体基本生理过程(比如呼吸)的管理功能区 。
当网状激活系统能量满满时 ， 我们就充满了活力 ， 这时我们是清醒的 。而另一个与之对抗的系统叫VLPO系统 ， 这个系统能让人产生睡意 ， 而且它的位置离视神经很近——这可能是因为在这儿可以更好地收集关于一天开始、结束的信息 ， 来影响我们的睡眠周期吧 。
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当大脑的网状激活系统萎靡不振时 ， VLPO系统就接管了大脑的工作 ， 这时 ， 睡意会阵阵袭来 ， 人们开始逐渐进入睡眠麻痹状态 。但是 ， 人体进入睡眠麻痹状态后 ， 网状激活系统所剩余的能量还会蠢蠢欲动 ， 以某种看似随意的运动偶尔爆发出来 ， 而这就是我们看到的睡前抽动 。
研究还发现 ， 如果人在似睡似醒时做着浅浅的梦 ， 正好梦到跌落或是在梦境中被东西绊倒时 ， 那么他的反应时肯定会抽动一下 。这就是“现实与梦境互动”的一个典型例子 ， 当你做梦时 ， 你的身体也会有所反应 。
【灵魂出窍为何人会在睡梦中突然出现抽搐】