德昂族有何历史来源?为何称之为茶树之子

“德昂”,作为一个单一的民族名称,在我国史籍中出现的比较晚,直到清代,乾隆《东华录》、王昶《征缅纪闻》及光绪《永昌府志》诸书才单独有了记载,称他们为“崩龙”,解放后沿用了这个名称 。现在根据本民族意愿,并报请国务院批准,自1985年9月起正式更名“德昂” 。
【德昂族有何历史来源?为何称之为茶树之子】“昂”,是本民族自称 。在他们的语言里,“昂”具有“山崖”、“崖洞”的意思 。据他们的古歌所称,德昂先民最早是住在崖洞里的,“昂”似乎包含着他们对先民住居崖洞的历史的记忆 。德昂族曾是一个人口众多、有很多支系的民族,根据老人们的追忆,这些支系有:汝旺、汝果、汝娥、汝竞、汝本、汝波、汝别牙、汝买阿、汝昂、汝康、汝腊、汝王、汝科、梁、干得别列、汝不列、汝不峨、汝不冬、汝孟丁、汝孟得丁、汝格若等 。现居住我国境内的多数是汝不列、梁、汝买阿 。他们有自己的民族语言,属南亚语系孟高棉语族佤德语支,其中德昂语又分“不列”、“汝竞”、“汝买”三种方言,但是没有代表自己语言的文字 。
每个民族对于人类起源及早期的历史都有自己的传说,德昂人也不例外,他们也有自己独具特点的《创世纪》和各种传说、古歌 。古歌《达古达楞格莱标》说:在有人类之前,天界有一株茶树,它愿意离开天界到大地上生长 。
万能之神(或智慧之神)考验它,让狂风吹落它的102片叶子,撕碎它的树干,并让树叶在狂风中变化,于是,单数变成了51个精明能干的小伙子,双数变成了51个美丽的姑娘,他们互相结成了51对夫妻,共同经历了10001次磨难之后,有50对夫妻返回了天界,仅最小的一对留在地上,他们就是德昂人的始祖 。
这是一个神话故事,其中有个要素颇值得人们回味:树叶,无疑告诉我们其祖先肇始于森林,而茶树和德昂族古代的社会生活是密不可分的,且反映了德昂人早期对茶叶的图腾崇拜 。