两国相争不斩来使解：只是惯例并非是定制 _惯例

古代国与国之间发生战争时，全靠使节从中斡旋谈判。
因使节被杀而爆发的大战公元前595年楚国派出申舟出使齐国，当时宋国是楚国对头晋国的盟国，而齐国是和晋国争霸的大国，楚国联系齐国有牵制晋、宋的意思，因此楚庄王特意嘱咐申舟不要从宋国经过。
宋国执政华元听说了，觉得这是对宋国的莫大侮辱，就设伏击杀死楚国使者。
楚庄王为此“投袂而起”，出动大军包围宋国国都整整9个月。
宋国派出使者到晋国告急，晋国在两年前(公元前***年)与楚国在邲(今河南武陟东南)会战，打了个空前的大败仗，现在也不敢冒然与楚国爆发全面冲突，只是派解扬为使者劝宋国坚守，不要投降。
解扬经过处在楚国控制下的郑国，被郑国抓起来交给了楚国。
楚庄王亲自接见解扬，企图买通他，要他向宋军喊话，说晋军不再提供救援，断绝宋军的希望，解扬不同意。
经楚庄王几次威逼利诱，解扬才答应下来。
可是当解扬来到能够了望城中的楼车上，就朝着宋国城墙上的守军大声疾呼，说晋国援军不日就到，请宋国无论如何要坚持下去。
楚庄王大怒，解扬说：“我答应你的条件只是为了实现使命，现在使命实现了，请立刻处死我。”
楚庄王无话可说，反而释放他回晋国。
长期围困而无战果，楚庄王打算退兵，可申舟的父亲拦在战车前，说：“我儿子不惜生命以完成国王的使命，难道国王要食言了吗?”楚庄王无言以对。
申舟父亲建议在宋国建造住房、耕种土地，表示要长期占领宋国，宋国就会表示屈服。
宋国见楚军不肯撤退，实在无计可施，华元只好铤而走险，半夜里潜入楚军大营，劫持了楚军统帅子反，说：“我的国君要我为使者来谈判，现在城内确实已是‘易子而食，析骸以爨’(百姓互相交换自己的孩子作为食物，剖下尸骸烧火做饭)，但是如果贵国要逼迫订立城下之盟，则情愿举国牺牲;假如贵军能退到三十里外，我国唯命是听。”
子反就在睡床上保证做到。
第二天子反报告了楚庄王，楚庄王果然下令楚军退到30里外，和宋国停战，双方盟誓“我无尔诈，尔无我虞”，华元自愿到楚国作为这项和约的人质。
使节的地位建立在军事实力基础上在西周的分封制下，周王室与诸侯之间、列国之间的活动交往，主要依靠派出的使节来沟通。
各国对于使节都非常尊重，派出的外交使节是不可侵犯的。
即使是两国处在战争状态，使节仍应该得到尊重和保护。
《左传·成公九年》提到，晋国杀死前来谈判的郑国军使，“非礼也”，并强调“兵交，使在其间可也” 。
“礼”是西周时期的习惯法的总称，可见保护使节原来应该是一项习惯法上的义务。
但是到了列国纷争的春秋时期，这种对于使节的尊重和保护往往只是建立在双方军事实力基础上，是双方对于战争的一种姿态表露，而并非是双方应该遵守的义务，不再具有“礼”那样神圣的、法律的意义。
最能够说明这一点的，莫过于楚灵王与群臣之间的关于这个问题的讨论。
楚灵王时楚国很强势，公元前538年楚国派了使节来通知晋国，说是楚国打算召集诸侯大会，晋国也不敢表示异议，只是说晋国国君不能参与。
楚国的使者乘机要求晋国与楚国联姻，送一个国君之女来楚国成婚，晋国也只好答应。
当年夏天，楚灵王在申(今河南南阳北)召集蔡、陈、郑、许、徐、滕、顿、胡、小邾九个诸侯，以及宋国的世子、淮夷的代表一起会盟。
会盟一结束，楚灵王就带了陈、蔡等诸侯一起讨伐了晋国的盟国吴国。