天然砂是岩石风化成的岩石颗粒 ， 是由自然条件作用(主要是岩石风化)而形成的 ， 粒径在5mm以下的岩石颗粒 ， 包括天然海沙、湖沙、河沙或碎石砂(即矿物天然分裂为细小的砂粒) 。
天然砂是做建筑、混凝土、筑路材料、人造大理石、胶凝材料、水泥物理性能检验材料（即水泥标准砂）等 ， 是建设用砂的一种 ， 其自然生成 ， 经人工开采和筛分后 ， 粒径小于4.75mm的岩石颗粒 ， 具体包括河砂、湖砂、山砂、淡化海砂等 ， 但不包括软质、风化的岩石颗粒 。
天然砂与人工砂的比较：
【天然砂是做什么的】人工砂与天然砂相比 ， 有以下区别和优点：人工洗砂的材质优良、稳定 。人工洗砂是人为选定的原料 ， 材质均一、稳定 ， 矿物成分和化学成分与原料是一致的 ， 没有天然砂那样复杂 。砂粒清洁 ， 无泥质和其他有害杂质 ， 性能稳定 。粒度级配良好 。一种人工洗砂 ， 一个细度模数 ， 只对应一个级配 。它的细度模数和单筛的筛余量成线性关系 。只要通过测定 ， 建立线性关系式 ， 测一个单筛的筛余量 ， 便可准确、快速地求出细度模数 。而一般天然砂 ， 一种细度模数 ， 可以有多种级配 。细度模数可以人为的通过生产工艺来控制 ， 按用户要求来组织生产 ， 这是天然砂所不能做到的 。