三明治夹层【三明治夹层】三明治夹层，是指在全球贸易化的态势下，许多中产阶层处于贫富差距者之间的所谓“三明治夹层”的两难境地 。这个理论是由中国问题专家、新加坡国立大学东亚研究所所郑永年提出的 。他指出，中产阶层正在变成社会中的"三明治夹层"，这是中国和世界都面临的难题 。
现象郑永年在贸易全球化的冲击下，各经济体的中产阶层也在近年来面临再次被挤压的危险 。瑞银的报告指出，全球财富在2013年增加了8.3%，达到创纪录的263万亿美元，但是贫富差距却在进一步加大，1%的人拥有近50%的财富 。儘管全球个人财富的平均值达到创纪录的5.6万美元，但是个人财富的中位数却从2007年金融危机爆发以来下降了14% 。报告指出，自2008年以来，财富分配两极分化趋势在加深，这一现象在开发中国家的经济体中尤为突出 。中产阶层正在变成社会中的“三明治夹层”，这是中国和世界都面临的难题 。
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郑永年原因从20世纪80年代开始的经济全球化带来了资本的流动，而“趋利避害”的本能导致资本家将生产转移到人力成本较低的欠已开发国家，资本拥有者与工人工资的差距不断加大 。资本是可以流动的，政府和选民却不能 。政府失去了就业和税收，造成中产阶层面临压缩 。在全球化状态下，越来越多的社会问题都是由资本引起 。但是，社会运动的反政府性质，更使得政府难以在资本、社会之间建立起一种均衡状态 。很多政府都处于一种困境：“亲商”会招致选票的流失，而“亲民”会造成资本的流失 。越来越多的政府难以在“亲商”和“亲民”之间达成平衡 。小米、华为等企业纷纷走出去，这一战略是正确的，但同时它也带来了全球化的问题——不在技术所在国创造税收及工作岗位，而这，同样也是作为廉价劳动力提供者的中国在过去几十年经济飞速发展中所面临的现状 。儘管苹果富士康等跨国企业为中国带来了数以亿计的就业岗位，但却无法产生适合中产阶层的岗位 。而这些流水线上的农民工并没有办法成长为传统意义上的中产阶层 。一个企业不在自己的国家创造就业和税收，这是人类共同面临的一个问题，不是哪一个国家的问题 。现状三明治夹层根据瑞士信贷银行2015年10月发布的最新报告，中国的中产阶层人数在2015年达到1.09亿，从绝对值上排在全球首位 。但是从人口占比来看，中国的中产阶层仅占成年总人口的10.7%，大大低于全球水平的14% 。与之形成对比的则是已开发国家较高的中产阶层比例，其中澳大利亚最高为66%，新加坡、日本均有六成以上的成年人口进入中产，而美国、韩国则占到四成左右，甚至连南非的中产阶层都达到14.8% 。
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三明治夹层过去三十年，中国的经济成长比亚洲四小龙都要迅速，但中产阶层仍然捉襟见肘 。中国产生了很高的GDP，但收入分配并不公平 。2015年为止，中国仍然没有建立起两头小、中间大的橄榄形社会，也正因如此，中国所倡导的消费社会迟迟无法实现 。人民的收入虽然增加了，但没有好的制度保障 。生一场大病就可以倾家蕩产，在这种情况下，没有人敢去消费 。建议从历史上看，要维持一个国家的良性运转，中产阶层是关键的力量 。近代国家统一之后，商人成为主导阶级，西方各国经济得到持续的发展 。19世纪的工业革命带来了大规模的工厂和生产方式，产生了新兴的工人阶层，他们靠出卖劳动力维生 。这是西方资本快速积累的黄金时期，但同时也是雨果笔下的“悲惨世界” 。20世纪初，意识到自己受到剥削的工人阶层爆发大规模暴力的社会自由运动，经过漫长的斗争，他们获得了工资的提升，并得到了更多的社会保障，从而造就了一个庞大的中产阶层 。从原始资本主义到福利资本主义的转型，是一个政治和社会改革的过程，通过将部分资本注入社会，造就一个稳定的中产阶层，这是保持一个社会健康发展的前提 。能否建立以中产阶层为主体的社会结构，考验着执政者的职责与能力 。与西方通过暴力运动造就中产阶层相比，中国应该借鉴东亚国家治理髮展的经验 。