古代著名的农民起义军之一:赤眉军

赤眉军,中国古代著名的农民起义军之一 。
赤眉军于天凤5年(公元18年)在莒(今山东莒县)起事,首领为琅琊人樊崇,以泰山山区一带为根据地,与政府军对抗 。几年之间发展到数万人,其中主要由农民组成,大多不识字,因此以口头传令为主 。组织包括地位最高的三老、其次有从事、卒史等名称,大多延用汉朝乡官的名称 。
随著赤眉军的发展,在地皇3年(22年)王莽派出其子王匡、廉丹率约十万军队进攻赤眉军,惨遭挫败,赤眉军发展到十万人以上,势力扩及青州、徐州、兖州、豫州各地 。
23年,更始皇帝刘玄已即位并攻入长安,赤眉军先是愿意降于更始,但双方随即再度开战,25年赤眉军兵分两路,由樊崇和徐宣分别率领,进攻关中,并拥立汉宗室刘盆子为帝,徐宣任丞相,樊崇因为识字,任御史大夫 。同时更始军内部产生内争,将领王匡投奔赤眉军,随即赤眉军攻入长安,杀死刘玄 。
赤眉军入长安时,因常年的战乱已导致当地残破,赤眉军只能四处找寻粮食,随后被刘秀派将领冯异击败,遇大雪损失惨重,赤眉军遂决定离开关中,27年在崤底(今河南渑池县礼庄寨)再被冯异打败,樊崇投降,最后被杀 。
樊崇,琅琊灵门人(今莒之北境),出身贫寒家庭,是个朴实、勇敢的农民 。他身高力大,见义勇为,好打抱不平,穷苦农民都很喜欢他,愿和他一起共事 。
莒州本是有古老文化传统的地方,但也是统治阶级剥削压迫农民最残酷的地方,特别到了西汉末年,封建社会矛盾激化,不但被剥削阶级压迫得无法生活下去,连剥削阶级也不能维持他的统治了 。王莽篡汉复古"改制″的失败,使严重的社会危机进一步加深 。土地兼并的趋势继续发展,压在人民身上的徭役和赋税负担比以前更加沉重 。同时统治阶级滥用刑罚,使百姓陷入水深火热之中 。樊崇在家乡活不下去,就到莒州雇给人家扎活,想以此摆脱饥饿 。但王莽新朝的官吏在莒州更加残酷地向农民勒粮逼税 。扎活的樊崇为了活下去,就伙同一起的穷人和一些年轻力壮的农民,于公元18年(新莽天凤五年),在莒州起义 。这是继海曲(日照)吕母起义之后,又一次在莒州举起了义旗 。
琅笽郡人樊崇起兵于莒,有众百余人,转战到太山,自号三老 。这时青、徐二州闹大饥荒,盗贼蜂起,强盗们认为樊崇勇猛,都归附于他,一年之间扩大到万余人 。樊崇同郡人逄安,东海郡人徐宣、谢禄杨音,也各起兵,合起来达数万人,都引兵归樊崇 。一起回攻莒县,攻不下,转掠到姑幕县,因而击王莽探汤侯田况,大胜,杀万余人,于是北入青州,所过之地都进行虏掠 。回到太山,驻扎南城县,起初,樊崇等因穷困而为盗寇,没有攻城略地的打算 。后来队伍渐渐扩大,就互相约定:杀人者处死,伤人者偿创伤 。以言辞为约束,没有文书、旌旗、编制、号令 。其中职位最高的号为三老,其次为从事,再次为卒吏,一般的泛称为"巨人" 。王莽遣平均公廉丹、太师王匡发动进攻 。樊崇等准备迎战,但耽心自己部下与王莽兵混淆不清,于是令自己部下都把眉毛涂红以相识别,从此号称赤眉 。
赤眉军纪律严明 。史书上称"乃相与为约:杀人者死,伤人者偿创" 。"其中最尊者号三老,次从事,次卒吏",相互间称"巨人" 。赤眉军以泰山作根据地,在青、徐二州间来回打击官府,抢粮救灾 。各地均有富翁,存粮如山 。周围百姓,因连年干旱和蝗虫灾害,草根树皮都吃不上,饥饿的人民四处流离,死者无数 。樊崇看到面黄肌瘦的老百姓和沿途饿死的民众,伤心流泪,他下令起义军:所到之处打击贪官污吏,抢粮救灾 。当地刺吏、郡守不能治,逃之夭夭 。