西楚霸王项羽战无不胜、攻无不克,被世人称之为“真英雄”,特别是彭城一战,项羽以3万骑兵打败刘邦60万联军,一举创下历史上以少胜多的战争典范 。
其实,彭城之战,固然跟项羽勇猛的作风,果敢的战略,顽强的拼搏有关,还跟项羽率的这3万骑兵有关,因为这3万骑兵不是一般的骑兵,他们的全称叫楼烦骑兵 。楼烦人是属于北方的少数民族,他们能骑善射,战国时给赵国充当雇佣骑兵 。秦朝蒙恬率大军击破匈奴,收复河套,筑长城驻守,也收编了不少楼烦骑兵 。巨鹿之战,秦将章邯和王离率楼烦骑兵进攻反秦诸侯,结果被项羽打败 。之后,项羽收编了这支楼烦骑兵 。而在彭城之战起到了出奇制胜的效果 。
【揭秘中国历史上的第一支骑兵步兵究竟始于何时】网络配图
后来,痛定思痛的刘邦也意识到了骑兵的重要,也招募了不少楼烦人开始组建骑兵,并逐渐能项羽的骑兵抗衡 。楚汉争霸的高潮期,在高密之战中,项羽派大将龙且率楼烦骑兵支援齐国,结果被韩信用妙计消灭,而失去这个制胜法宝的项羽最终兵败垓下,乌江自刎 。那么,中国的骑兵究竟在什么时候开始出现的呢?目前主要三种说法 。
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一是始于战国说 。
据史书记载:赵武灵王为继承先祖遗志,向“三胡”(东胡、灵胡、楼烦)三个少数民族,开拓疆土和对付燕、韩、秦三国的入侵,提出改穿胡服,建立骑兵,“嗣立不忘先德……吾将胡服骑射以教百姓 。”
“三胡”是我国北方地区靠游牧为生的部落,善于骑马射箭,常常袭扰赵国的边境地区 。而赵国的军队主要是战车,由于四马驾挽的战车比较笨重,不如“三胡”的骑手轻捷,特别在丰草长林、丘陵险处,常常被动挨打 。尝尽苦头的赵武灵王卧薪尝胆,借鉴胡人建立了骑兵 。无独有偶,《吴子兵法》等古兵书也记述骑兵缘于战国 。
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二是始于春秋说 。
《韩非子·十过》中,具体记载了秦穆公使用骑兵部队送重耳去晋国夺取王位 。公元前636年,“公因起卒,革车五百乘、畴骑二千,步卒五万,辅重耳人晋,立为晋君 。”文中的“畴骑”,就是泰国的骑兵部队 。据悉,约公元前7世纪,秦国的“畴骑”就是我国最早的骑兵部队 。秦国靠近西戎,在长期与戎狄的交往中,感受到骑兵在山林险隘中的威力和作用,组建子骑兵 。比“变服骑射”要早300多年 。
三是始于商代说 。
据说,在商代的战场上就出现有少数武装骑手,担任一些辅助任务 。这些骑手,就是骑兵的萌芽 。在殷墟出土的甲骨文卜辞中,已经有骑手——“先马”的称谓 。有使用先马追捕逃亡奴隶的记载 。此外,从殷墟第13次发掘出土的一人、一马、一犬合葬一坑,旁边放有随葬的戈、刀、弓、矢和御马的“策”看,这个人可能就是商代的骑手 。但中国最早的骑兵究竟缘于何时,目前还没有定论,还是一个需要探索和破解的谜 。
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