先秦时期 ， 姓氏有别 。王国维在《殷周制度论》中所述：“男子称氏 ， 女子称姓 ， 此周之通制 。”所以 ， 像周文王姬昌、周武王姬发、秦始皇嬴政等这些叫法 。都是后世对他们的称谓 ， 而非当时的合适称谓 。否则 ， 我国今天的人口前三大姓 ， 就不是“李、王、张” ， 而是“姬、姜、嬴”这些上古姓了 。
那作为战国七雄之一 ， 并最终统一天下的秦国 ， 其王室究竟是那种“氏”呢?“氏”相比“姓”来说 ， 要复杂得多 。在先秦时期 ， 奉行“同姓不婚”的原则 。“姓”代表着血缘 ， 是用来辨别婚姻的 ， 而“氏”是用来别贵贱的 。明末大儒顾炎武在《原姓》中写道：“氏一传而可变 ， 姓千万年而不变” 。
一个家族的“姓”是不会变化的 ， 而“氏”会随着其家族地位的变化而变化 。如晋国的权臣赵盾 ， 其有三为异母弟 ， 分别为赵同、赵括、赵婴齐 。赵同食於原 ， 赵括食於屏 ， 赵婴齐食於楼 ， 故此三人又称原同、屏括、楼婴(楼婴齐) ， 原、屏、楼等也分别为此三人的“氏” 。赵盾还有一位堂弟叫赵穿 ， 其被封於邯郸 ， 别为邯郸氏 。晋国的智氏、中行氏、程氏等皆为荀氏的别支 。晋国魏氏也有别支令狐氏、吕氏等等 。
说秦国为嬴姓赵氏的 ， 多受司马迁的《史纪》影响 。而司马迁的时代 ， 姓氏已然不分 。司马迁说秦国为嬴姓赵氏见於《秦始皇本纪》 ， 却不见於《秦本纪》 。再则 ， 先秦的史籍中 ， 也无秦国乃“嬴姓赵氏”的记载 。所以 ， 秦国为嬴姓赵氏的说法值得考究 。
认同秦国为嬴姓赵氏的 ， 其主要理论依据乃“秦赵同祖” 。按《史记》所述：蜚廉生季胜已下五世至造父 ， 造父有功於周穆王被赐以赵城 ， 由此为赵氏 。而秦的先祖恶来乃是蜚廉的长子、季胜的长兄 。“氏”通常都是直系往下传承的 。至造父获赐赵城 ， 据秦赵同祖已历六世 ， 血脉早已疏远 ， 没来由造父氏赵 ， 其远房同宗也氏赵的道理 。
再则 ， 秦的先祖虽然发迹比赵的这一支要稍晚一点 ， 但可以说是后来居上 。秦的先祖非子因善于养马 ， 得到周孝王的赏识 ， 获封秦邑 ， 成为秦国始封君 。到春秋时期的秦襄公在位期间 ， 秦国被正式列为诸侯了 ， 而赵的一支到战国时期才正式为诸侯 。赵可以说远不及秦的荣耀 ， “氏”是家族社会地位的体现 ， 家族地位提升 ， 可以另立宗“氏” ， 也没有“氏”赵的道理 。
第三 ， 据顾炎武在《原姓》中所述 。最贵者国君 ， 国君无氏 ， 不称氏称国……次则公子 ， 公子无氏 ， 不称氏称公子……最下者庶人 ， 庶人无氏 ， 不称氏称名……
“氏”是用来别贵贱的 ， 而国君最为尊贵 ， 不需要用“氏”辨别 。就像明治维新以前的日本 ， “姓”是贵族身份的象征 ， 只有武士阶层才有“姓” 。明治维新以后 ， 日本的平民阶层才有“姓” 。然而 ， 日本的“皇室”却至今没有“姓” ， 因为压根就不需要用“姓”来体现社会地位 。
【揭秘：秦国到底是嬴姓赵氏还是嬴姓秦氏？】