超人类主义:人和机器完美的融合为一体,甚至获得永生

技术增强我们的身体,这一想法并不新鲜 。但是,超人类主义者对这一想法更加激进 。在硅谷,有100多具“尸体”被存储在冰箱里,等待复活和增强 。超人主义的野心正逐渐成为一个学术议题,但辩论刚刚开始 。
马克·奥康奈尔(Mark O’Connell)在他的著作《成为机器》(To Be a Machine)中总结了“超人类主义”(transhumanist)运动的目标:“超人类主义者相信,我们能够也应该根除衰老这一死亡原因;我们能够也应该使用技术来增强我们的身体和思想;我们能够也应该与机器融合,重塑自我,最终,成为我们自己更高理想的存在 。”《成为机器》一书上周获得惠康图书奖 。
技术增强我们的身体,这一想法并不新鲜 。但是,超人主义者对这个概念接受的程度如何?过去,我们制造了诸如木制的腿、助听器、眼镜、假牙等装置 。未来,我们可能使用植入物来增强我们的感官,以便我们可以直接检测红外线或紫外线辐射,或通过将自己与记忆芯片连接来提升我们的认知过程 。最终,通过将人和机器合为一体,科学将产生智力、力量和寿命大大增加的人类;成为近乎于神的化身 。
这就是理想的目标吗?超人主义的拥护者认为,超越构成普通人类的自然障碍和局限,可以获得丰厚的回报 。但这样做会引发一系列道德问题和困境 。正如奥康奈尔的书所指出的,超人主义的野心正逐渐成为一个学术议题 。但这只是一场刚刚开始的辩论 。
人类的2.0版本:失败的器官将被更好的高科技产品替代
无疑,人类的增强正变得越来越复杂,正如本周在伦敦V&A博物馆举办的展览“The Future Starts Here”上所展示的 。展出的项目包括美国Seismic公司制造的“动力服装” 。动力服装穿在普通服装里面,模仿人体的生物力学特性,给使用者(通常是老年人)在从椅子上站起来、爬楼梯或长时间站立时不连续的力量 。
在许多情况下,这些技术进步或医学进步是为了帮助受伤、患病或年老的人,但随后也被健康人或年轻人采用,以提高他们的生活方式或能力 。例如,促红细胞生成素(EPO)的药物可以增加严重贫血患者的红细胞产量,但也被一些运动员用作非法的性能促进剂,以提高血液将氧气输送到肌肉的能力 。
这仅仅是开始 。萨塞克斯大学人工智能专家Blay Whitby说:“在一些类型的田径项目,比如100米短跑,使用碳纤维义肢的运动员甚至能超过用自然腿来跑的运动员 。”
问题是:当技术达到这个水平时,允许外科医生用碳纤维义肢替代人的四肢,这样他们就能赢得金牌,这是否合乎道德?Whitby认为很多运动员将会寻求这样的手术 。“但是,如果这样的问题摆在我参与的任何道德委员会面前,我都不会认同 。这是一种令人反感的想法——为了短暂的收获而移除健康的肢体 。”
然而,并不是所有人都同意Whitby的观点 。考文垂大学的控制论专家 Kevin Warwick认为,批准移除自然的肢体,并用人造义肢替代它们,这是没有问题的 。他说:“用人造器官替换身体不完美的部分能让你表现更好,或者可能让你活得更久,这有什么不妥呢?”
Warwick是一位控制论爱好者,多年来,他的身体里植入了好几种不同的电子设备 。“其中一个设备让我体验了超声波的输入 。它给我一种蝙蝠般的感觉,就像蝙蝠一样 。我还将我的神经系统与电脑连接起来,这样我就可以控制一只机器人手臂并体验它所接触的东西 。我在纽约试验了,当时那只机器手在英格兰的一个实验室里 。”
Warwick坚持认为,这种干预措施可以增强人类的健康状况,并且认为技术可以增强人类的性能和感官,人类的未来可能是这样的 。有些人可能认为这是不符合道德的 。但即使像Whitby这样的怀疑论者也承认这个问题很复杂 。“对两个五岁以下女孩进行训练,要求她们每天都要打网球,直到锻炼出能获得世界冠军的肌肉组织和骨骼,这就合乎道德了吗?”Warwick问道 。从这个角度来看,使用植入物或药物来达到相同的目标看起来并不是那么可悲 。