被康熙冤枉的清官汤斌,雍正替他平反,乾隆赐谥号文正

清代文官中,死后得最高谥号“文正”的有八人,依次是汤斌、刘统勋、朱珪、曹振镛、杜受田、曾国藩、李鸿藻、孙家鼐 。在这些人中,第一个获得“文正”谥号的汤斌是最不为人所熟知的,他的官阶并不高(礼部尚书),而且他还是被冤枉而死的 。
汤斌,生于明天启七年(1627年),河南睢州人,崇祯十五年,李自成率领农民起义军进攻汤斌的家乡 。汤斌的母亲殉节而死;父亲藏匿于苇荡中,幸得生还;汤斌在伯父的陪同下逃出城外,流离于外省 。他亲眼目睹了战乱带来的生灵涂炭,立志要救国于水火 。
顺治九年(1652年),汤斌考中进士,进入仕途 。康熙三年(1664年),汤斌的父亲病逝,他回乡守孝三年,在此期间,汤斌师从孙奇逢,并与顾炎武、黄宗羲等学者精心研读宋明理学,在理学方面颇有造诣 。
康熙十七年(1678年),康熙帝下诏开设博学鸿儒科,汤斌前去应考,一举拔得头筹 。汤斌集古今理学之大成,在洛学领域尤其擅长,时人都称他为“汤洛州”,康熙帝曾亲自褒扬他为“理学名臣” 。
康熙二十年(1681年),汤斌开始参与修编《明史》,后来任《明史》总裁官,他亲自撰写了几十万字的史稿,并组织官员认真考据、悉心编纂 。汤斌在史学、文学等方面都有所建树,一生著作达数百卷 。
汤斌一生为官清廉,被百姓称为“三汤”,即豆腐汤(清如水)、黄连汤(苦口良药)、人参汤(清苦却补气提神) 。汤斌历任江西岭北道参政、内阁学士、礼部侍郎、江苏巡抚、礼部尚书、工部尚书等职,始终生活清苦,勤政为民 。
据记载,汤斌任内阁学士兼礼部侍郎时,每天上朝都身着布衣,与衣着光鲜亮丽的朝臣们形成鲜明对比 。后来,他升任江苏巡抚,赴任时依旧衣着朴素,赶着牛车,只有一个老仆陪伴 。当时,江南地区黄淮泛滥,灾难不断,百姓生活苦不堪言 。
汤斌到任后,立志与百姓共患难,每餐只吃野菜和粗粮,最多也就添一块豆腐 。由此,汤斌的清苦作风广为传颂,百姓亲切地称他为“豆腐汤” 。不久,康熙帝南巡,时俸隆冬,汤斌却穿着单衣,以草根为食 。康熙帝看后尤为怜惜,赐予汤斌狐裘大衣以示嘉奖 。
汤斌还是一位仗义执言、刚正不阿的诤臣 。在朝堂之上,他不依附权贵,敢于直言时弊、抨击朋党,他也因此得罪了一批得势之臣 。汤斌屡遭构陷,却矢志不移,并手书一联自勉:“君恩高似天,臣心直如矢 。”
汤斌的刚直让他在官场上接连树敌,其中就包括权倾朝野的明珠 。汤斌人江苏巡抚时,明珠的党羽曾向其索贿,被汤斌言辞拒绝,这让明珠耿耿于怀,决定择机排挤汤斌 。
康熙二十五年(1686年),康熙帝打算为太子胤礽选择讲师,胤礽自幼深受宠溺,脾气暴戾,行为乖张 。明珠料定这一差事必将害人,便有意举荐汤斌,康熙帝表示同意,并称誉汤斌“素行谨慎,洁己率属,实心任事,以风有位” 。于是,任命汤斌为礼部尚书兼太子首席讲师 。
上任后,汤斌竭力辅导太子,然而由于胤礽积习已久,未见多少成效 。这时,明珠便以教导无方为由参劾汤斌,康熙信以为真,便将汤斌治罪,降官职五级 。消息传出后,百姓无不义愤填膺,甚至有人击鼓为汤斌鸣冤 。民心所向使康熙不由得惊诧,为了平息民怨,康熙帝一纸诏书,赦免了汤斌 。
可是,蒙冤的汤斌不久后便染上了重病,于康熙二十六年(1687年)病逝 。为官一生,汤斌仅仅攒下了八两银子,连棺材都买不起,京城百姓闻此噩耗,万余人穿着白衣素冠到京郊为其送葬 。
雍正十年(1732年),汤斌被平反,一年后入祀贤良祠 。乾隆元年(1736年),乾隆帝赐汤斌谥号“文正”,汤斌也是清朝八位“文正”大臣中的第一个获赐此哀荣之人 。