《苛政猛于虎》一文记载于《礼记·檀弓下》中 。据说 ， 有一次 ， 孔子驾车从泰山脚下经过 ， 突然远远地听见一阵哭声 。孔子有些好奇 ， 就在车上站起身来 ， 扶着车前的横木 ， 仔细听这哭声 。接着 ， 他们循声找去 ， 发现路旁的山坡上有一堆坟墓 ， 一个妇人正在墓前放声痛哭 。
见那妇人哭得伤心欲绝 ， 孔子很是同情她 ， 想知道她有什么不幸的遭遇 。于是 ， 孔子就叫徒弟子路去帮他询问 。子路作为传声筒 ， 走到妇人跟前 ， 代孔子发问：“听您的哭声 ， 好像碰到过很多的伤心事啊?”那个妇人抹了把眼泪 ， 哽咽着说：“是啊 ， 之前我的公公被老虎吃了 ， 后来我的丈夫又被老虎吃了 ， 现在连我的孩子也被老虎吃掉了 。”
孔子听了更好奇了 ， 也等不及再让弟子传话 ， 远远地发问：“既然这里虎患如此严重 ， 你们为什么不早些离开呢?”妇人面色沉痛地回答说：“因为这里没有苛刻的暴政 。”听到她的回答 ， 孔子感慨万分 ， 郑重其事地对弟子们说：“年轻人要记住 ， 苛刻残暴的政令比老虎还要凶猛可怕啊 。”
按照儒家的政治主张 ， 君主应当施行德政、仁政 ， 才能获得人民的拥护、爱戴 。而泰山下的这次偶遇是一堂生动的现实教育课 ， 从反面告诉他们苛政、暴政能把老百姓逼迫到何种地步 。所以孔子叮嘱他的弟子记住这个妇人的眼泪和悲痛 ， 记住苛政、暴政对老百姓的伤害 。只有牢记了这些 ， 他们以后出仕为官 ， 才能辅佐君主 ， 行德政而去暴政 。
后来 ， 唐朝文学家柳宗元写过一篇著名的散文《捕蛇者说》 。和《苛政猛于虎》的故事一样 ， 这篇文章也反映了百姓在苛捐杂税盘剥下悲惨的生活状况 。
当时 ， 柳宗元在永州做司马 。永州出产一种异蛇 ， 含有剧毒 ， 伤人即死 。但这种蛇的蛇肉风干后可以入药 ， 官府因而征集这种异蛇 。有一回 ， 柳宗元采访了当地一个姓蒋的捕蛇者 。据那人介绍 ， 他们蒋家是捕蛇世家 ， 祖孙三代都从事捕捉异蛇上交官府以抵充赋税的营生 。但捕蛇是一项高风险行业 ， 他的祖父、父亲先后死于蛇口 ， 他自己也多次险些丧命 。
柳宗元同情那人 ， 就说：“要不我去跟地方官说一声 ， 让你以后不用捕蛇 ， 而是跟其他人一起缴纳赋税 ， 怎么样?”
“您这不是在帮我 ， 是在害我啊!”蒋姓人大惊失色 ， 说 ， “为了催税 ， 那些凶暴的官吏经常骚扰乡里 ， 闹得鸡犬不宁 。但我只要看到抓来的蛇还关在瓦罐里 ， 就可以放心睡觉了 。
一年当中 ， 我只有两次捕蛇的时候会有生命危险 ， 其余时间却能快快乐乐地过日子 ， 哪像我的乡邻们天天都生活在危险中呢?即使我今天就被蛇咬死 ， 比起那些因为交不起税被催逼至死的乡邻 ， 我已经多活了好些年了 。”
柳宗元听了蒋姓人的话既悲伤又感慨 。他说：“以前孔子讲‘苛政猛于虎’ ， 我还不相信 ， 以为这个世界不至于如此黑暗;现在亲身经历了 ， 才知道苛政不但比老虎凶猛 ， 还比毒蛇更毒啊 。”
【苛政猛于虎出在什么地方为什么会说苛政猛于虎】