一夫多妻,一种婚姻制度,就是一个男人可以娶无数个妻子,只要你有那个能力 。其中有妻妾之分,也就是我们常说的大老婆小老婆 。
中国古代的一夫一妻制,从春秋战国以后,已逐渐以制度形式规定下来 。那么,在一夫多妻的情况下,这些男女是如何过性生活的呢?
一夫多妻,主要是在奴隶主、贵族、官僚中实行,他们当然可以随心所欲地玩弄女奴,但那和婚姻无关,女奴连妾也算不上,只是供男子发泄性欲、玩之即弃的工具而已 。
多妻的情况,在当时的民间有,但不普遍,即使有妾,也不会多,而那些帝王、贵族、官僚的多妻,往往是以官制的形式规定,如《礼记·昏义》末段有云:“古者天子后立六宫,三夫人,九嫔,二十七世妇,八十一御妻” 。《周礼》云:“内宰以阴礼教六宫 。”
到了春秋战国时,国君的妻妾更由百数十人增至数百数千人 。《孟子·尽心篇》云:“食前方丈,侍妾数百人 。”《墨子·辞过篇》云:“当今之君,其畜私也 。大国拘女累千,小国累百 。”可见,这一时期帝王贵族的多妻及纵欲已很严重了 。
周代开始建立礼制,不仅规定了天子、诸侯、大夫妻妾的数目,而且规定了同房的时间和顺序 。那时,人们喜欢以天体、阴阳、历数来决定事情的顺序,连后妃和帝王贵族同房的顺序也依照月的阴晴圆缺来决定 。月亮每月从初一到十五会逐渐满盈,而后十五天则逐渐变缺,根据这个规律,从初一到十五,是由地位较低的女子开始进到地位较高的,而从十六到三十,是由地位较高的逐渐安排到地位较低的 。
具体情况是:一日到九日,八十一御妇,每夜轮九人;十日到十二日,二十七世妇,每夜轮九人;十三日轮九嫔;十四日轮三夫人;十五日,皇后 。十六日,皇后;十七日,三夫人;十八日,九嫔;十九日到二十一日,二十七世妇,每夜轮九人;二十二日到三十日,八十一御妻,每夜轮九人 。这种硬性规定可能是为了防止后妃争宠,实际上有的天子并不一定严格按照这种规矩办事 。
另一种说法是,皇后每夜都要和天子同房,每隔五日休息一日,这时才由其他嫔妃递补空缺,因此九个嫔妃要经过四十五天才能轮完一次 。世妇以下的妃子则必须随着九嫔一起侍候天子,而不能和天子单独相处 。
这种五天一巡的制度也被周朝时的各诸侯所袭用 。诸侯共有九个妻子,其中除一位夫人外,另外还分为甲、乙、丙、丁四组侧室 。每天晚上除了由夫人陪伴外,另由两个侧室相伴 。通常的情况是,50岁以下的侧室才有和主君共寝的权利,因为这种女性还有怀孕的能力;50岁以上就不可和主君共寝了 。但这只限于侧室,夫人(正室)则不受年龄的限制,可一直和丈夫昼夜相处,同进同退 。
大夫只有一妻二妾,以三日为一轮;而士族只能有一妻 。妻和妾的资格有严格区别,在一般情况下,妻子可以从晚上一直陪伴丈夫至次晨,而妾则必须在深夜时分等主君睡着后即行离去 。
由于天子和后妃同房的顺序较为复杂,就产生了一种称为“女史”的官来掌握 。女史会让嫔妃们戴上金、银、铜等不同质料的戒指,借以明确身份和识别服侍天子的顺序;同时,把她们的日常言行举止记录下来,作为日后递补时的参考 。嫔妃们在月经期间,必须在脸颊两侧涂上红色,以表明自己的生理状况 。有人考证,由于后来人们觉得两颊涂红的女子比较美丽,就逐渐形成了涂胭脂的习俗 。
古代一夫多妻的一个突出表现是媵、妾制 。
媵制的起源很早,它是原始社会的族外婚向对偶婚演变中的一种过渡形式,即“与长期结婚的男性有权把她的达到一定年龄的姊妹也娶为妻 。”《尸子》书中推测尧嫁二女于舜是媵制,“妻之以皇,媵之以英”,其说大致可信 。
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