北方年夜饭必有的菜：鸡肉，寓意今年一整年大吉大利，上菜的顺序一般都是鸡肉打头阵 。鱼肉，鱼一般都是压轴出场，作为最后一道菜出场，必然也有独到的寓意，取意年年有余！也是图个吉利，所有必有 。饺子，吃饺子也是有讲究的 。年三十晚上要吃素馅饺子，寓意把这一年的晦气排干净，素素静静的开始下一年 。年三十以后，就要吃肉馅饺子了，寓意今年一整年都可以吃大鱼大肉 。
除了以上那些，北方年夜饭还要馒头，对于北方人来说，馒头也是不可缺少的食物，过年蒸的馒头与平时蒸的有所不同，里面是有寓意的，馒头的面发酵的越好，就预示着来年的日子越红火，“发面”的“发”意喻“发财”，“蒸”象征着“蒸蒸日上” 。
北方一些人家在吃年夜饭的时候，还专门购买生萝卜，每人咬一口，谓之“咬春” 。因为萝卜俗称菜头，取“有好彩头”之意 。
【北方年夜饭吃什么菜】
当南方人吃汤圆的时候，北方的饭桌上就有面条，中国人吃面的习惯由来已久，从唐朝开始面条就有着长命百岁的寓意 。年夜饭上的面条，则寓意着长长久久 。