张德成回独流后他和刘连胜核计在独流创建天下第一团 _义和团

甲午海战后，帝国主义列强掀起了一股瓜分中国的热潮。中国人民拿起武器反抗，就在山东齐鲁大地之上，展开了一场轰轰烈烈的义和团运动。但是当地官府勾结洋人，欲将义和团绞杀在摇篮里。尤其是袁世凯任山东巡抚后，更是对山东义和团进行了毁灭性的打击，义和团不得不到津冀等地发展活动。
当时在津冀地区义和团运动著名的领导人之一张德成，清道光二十六年(1846年)出生于直隶新城县白沟河，船工出身。经常驾船沿大清河、子牙河、南运河往来于王口、独流、杨柳青、天津一带。他机智勇敢，生性豪放，广交朋友。受到渔户、船工、脚夫的敬重。后来他在独流给一个姓段的富户打工时，结识了独流“铁枪”刘连胜及一些练武之人，由于甲午海战后洋人对中国大肆侵略，满清政府日趋腐败，促使张德成萌生了反帝爱国的思想。
清光绪二十五年(1899)，威县义和团首领赵三多到王口的瞿阝里药王庙与静海各团的首领聚会，商议办团大计，张德成、曹福田等人出席了这次大会。张德成回独流后，他和刘连胜核计在独流创建“天下第一团” 。他们也学习陈胜、吴广起义时的办法，让人在刘连胜的院内预先埋下钢刀一把，五月十八日，张德成把欲加入义和团的准团民聚集到刘连胜院中，门外两杆团旗分插左右，两间土坯房作为坛房，堂屋内摆放的兵器架上插满了刀枪剑戟，斧钺钩叉。里屋东墙上写“坎字天下第一坛(团)全胜”十个大字。两侧供奉着“天地三界十方万灵”、“协天大帝”、“真武大帝”的牌位。张德成在院中当着众团民作法，说：“此间有杀气，掘之当得刀” 。命人挖掘，果真得刀。大伙不知这是张德成与刘连胜预先埋的刀。所以，都信以为真，对张德成敬佩得五体投地。顺势张德成宣布：“天下第一团”成立。并宣布坛规：“练习拳棒，扶清灭洋” 。委任刘连胜为大师兄，高顺义为二师兄，张二友为三师兄，王大虎为四师兄，吕练为五师兄，董得玉为六师兄，分管坛房事物和训练团民习武作战。又委任刘梓年、武向臣为文先生(俵主)，王玉书为武先生，分别负责文、武条文、揭帖及文书、布告。委任李振德为团旗手，刘万杰为巡查首领，姜克芹为仪仗兼把轿护卫。随后刘连胜宣布戒条：“别贪财，勿好色，杀赃官，灭洋人，行于街市必俯首” 。并向各头目授密符佩于身上。然后由刘连胜开道，张德成坐着绿色大轿率众“踩街”，以示威武。
建团后，张德成指挥团民向南运河、子牙河、大清河一带村镇发展。光绪二十五年(1899年)冬，张德成在王口结交了“同源泰”的伙计李万清。转年春，在李万清的帮助下，在王口的禅林寺(俗称北大寺)、西当铺(后为刘维藻开的刘家店)设立坛口，带领当地青少年“练神拳”、“下大门” 。数日内，王口镇的禅林寺、刘家店、瞿阝里药王庙、瓦头的关帝庙、东岳庄的药王庙等处如雨后春笋般纷纷建起坛口，在王口发展团民数千人。一时间南起沧州，北至天津，西起新城，东至静海，大部坛口统属“天下第一团”领导，团民多达两万之众，成分多是乞丐、贫民、小贩及手工业者，也有少数中层人物参加。
团民皆着红短装、红包头、红腰带、红裹腿，红巾皆画“坎”卦，谓“神箍”，佩戴后可以刀枪不入，其色还有黄、兰等色。
在“天下第一团”里，还有由十几岁的少女组成的“红灯照”、由中年妇女组成的“蓝灯照”、由老年妇女组成的“黑灯照” 。她们冲破“走路不露脚，上街不抛面”的封建旧俗，和男子一样习武练拳。“黑灯照”的老年妇女到了晚上各自手持笤帚、菜刀在十字路口焚纸烧香，诅咒洋人：“先剁脑袋后剁腚，剁得毛子死个净” 。还有由王春甫领导的、由乞丐组成的、发起于静海城南范庄子的“沙锅照”(静海地区特有)，他们专门募集钱粮，作为义和团的后勤，并给义和团造饭。