第一次世界大战的爆发：让历史转轨的魔鬼细节( 二 ) _历史

最开始没有人意识到蝴蝶扇动翅膀会带来龙卷风。
俄国沙皇尼古拉二世在他的游艇“史丹达”号上宣布为期3周的哀悼，仅此而已。他正为10岁独生子的血友病头疼不已。英国和法国也忙于应付别的问题，伦敦正面临爱尔兰危机，巴黎正关注一桩涉及政治和色情的凶杀案。大西洋彼岸的美国人就更无动于衷了。德皇威廉二世是最重视噩耗的那一个，他结束了在挪威的航海度假，返回国内，但这只是因为他和斐迪南大公本人私交甚笃。
“人们已经习惯于刺杀事件，认为刺杀不会产生极为严重的后果。”梅尔在书中表述。毕竟刺杀在当时是如此普遍。在1914年之前的20年里，丧命刺客之手的各国领袖有：美国、法国、墨西哥、危地马拉等国的总统，俄国、西班牙、保加利亚等国的总理，以及奥地利、意大利、塞尔维亚等国的皇室成员。
俾斯麦早有预言， “巴尔干国家里的一些蠢事”会引起下次战争。但当时没有人想到，这些小小的子弹击毙的是全世界上千万的士兵，以及数不胜数的平民。
空头支票
那些有能力决定欧洲命运的人，都曾做过一些推波助澜的事，从而加速欧洲坠入战争；另外，他们因为没有做一些事，而失去阻止战争爆发的机会。
他们之中的大部分人应该都是正派人，有良好的愿望，做事总是自以为是。但是实际情况总是与他们的愿望相违背。——梅尔
奥匈帝国是否打算复仇？
83岁高龄的奥匈帝国皇帝约瑟夫其实并没有这个气魄和野心，在位60多年间，他经历了挫折大于成就的一生，迫切希望在和平中安度余年。他被后世人知晓更多是因为茜茜公主丈夫的身份，不过1914年耄耋之年的约瑟夫皇帝，已经不再是电影里睿智而深情的年轻国王了。三年前，他免除了好战的总参谋长康拉德的职务，此人多次提议进攻塞尔维亚。
然而，王储之死令奥匈帝国主战派死灰复燃，康德拉认为这是重振老牌帝国的最好机会，奥匈帝国应该借此机会吃下塞尔维亚。但高层最大的担心是塞尔维亚的盟友俄国不会袖手旁观。皇帝和朝臣们有一项共识，如果要复仇，必须得到盟友德国的支持。
在位的德皇威廉二世是个喜怒形于色的人，习惯以直率的方式表达自己的立场。比如他习惯在外交文书的边缘写评注，曾在一个外交照会上评论英国外交大臣时写道：“所以，他是一个虚伪的无赖。”《八月炮火》的作者塔奇曼夫人调侃威廉是“全欧洲言论最自由的人” 。
所以奥匈帝国并不需要费太多力气去揣测威廉的态度。7月初，德国驻维也纳大使向威廉发了一份电报，表示他已经要求奥地利不要过快对塞尔维亚采取行动。威廉暴跳如雷，在评注中写道：“撒谎！胡说！谁给他权力那样做？塞尔维亚必须受到处罚，立刻执行！”
这番话传到了维也纳。7月5日，奥匈特使会见威廉后传递出类似的判断，德国对奥地利做出保证，如果奥地利因对塞尔维亚采取惩治行动而跟俄国产生冲突，德国将不惜一切代价与维也纳站在一起。——这张“空头支票”给了奥地利迈出战争第一步的勇气。
其实，威廉的意思遭到了误解，事实上他并不认为会惊动俄国，也不准备为了奥匈帝国和俄国开战。他在和奥地利特使会面后说， “我不认为会有大战。沙皇的注意力不在斐迪南大公遇刺上。另外，法国和俄国也没有做好战争准备。”正在温泉疗养地度假的德军总参谋长毛奇也没有被召回。