第一次世界大战的爆发：让历史转轨的魔鬼细节( 五 ) _历史

眼看战局即将扭转，德国下了一招杀手锏——花5000万金马克将政治流亡者送回俄国。
在祖波夫主编的《二十世纪俄国史(1894—2007)》中，一些学者据德国外交部公布的档案详细叙述德国威廉皇帝的计谋：设法从俄国内部寻找代理人，利用这支别动队，从俄国内部瓦解沙皇的力量。
1917年二月革命后，沙皇尼古拉二世被赶下台， 4月3日，一些政治流亡者由德国特种兵帮助顺利回到彼得格勒，德国拨出5000万金马克(约合9吨多黄金)资助俄国革命者。俄国的行为轨迹没有脱离德国当初的预想，十月革命后的次年3月3日，俄国接受德国提出的和平条件，成为最早退出一战的欧洲大国。
一战的车轮在古老得吱呀作响的欧洲秩序上碾过，碾碎四个王朝，牵连在这场风暴中的皇室成员，结局最为悲惨的是俄国沙皇一家。
在战争开始的1914年，罗曼诺夫家族已经占据俄国皇位长达300年之久。在位的沙皇尼古拉二世没有他父亲亚历山大三世的强悍和魄力，但被认为是一个善良的人，当然，执政者的善良通常也被理解为软弱。
尼古拉二世即位很匆忙，亚历山大三世还不到50岁，身体硬朗，还看不到自己执政期的尽头，所以也没有尽力教导尼古拉继承皇位的奥义。当他因肾炎骤然离世，留下像个孩子一样无助的尼古拉。他的性格决定了命运，在动乱到来时，沙皇的选择是避离首都，错过任命一个新内阁的时机。
阁员们发电报要求沙皇回彼得堡组建新政府，他在电报中回复：“在此与德国和奥地利开战的重要时期，我命令发生在首都的骚乱明天结束。”显然，他的命令没有定身术的魔力。
尼古拉二世被杀记载如下：1917年7月16日夜17日凌晨，尼古拉二世夫妇，其4个女儿(17—22岁) ，皇子(14岁) ，医生和仆人等4名，计11人，另有3条狗，在关押地被枪杀。女尸受到侮辱，一条波隆卡名犬被绞死。
原罗曼诺夫家族的亲王4人于1919年1月27日被枪杀于圣彼得堡彼得保罗要塞，反抗者遭活埋。他们的尸体投到附近的动物园。
尼古拉的威利表兄处境好一些。1916年后的帝国变成一个军事独裁政权，由兴登堡与鲁登道夫操控，威廉已经失去实权。德国战败后柏林发生兵变，威廉在1918年11月9日退位。
而年迈的约瑟夫皇帝早在1916年过世，没有见到奥匈帝国战败后哈布斯堡家族垮台的结局。奥地利变成一个只有几百万人几乎可以忽略不计的小国家。在风起云涌的土耳其民族主义运动中，奥斯曼帝国也土崩瓦解。
意大利从维也纳的控制中解脱出来，变得十分强大，邻居中再也没有值得害怕的国家，与英法的友好关系也不再那么必需，这种自负情绪在墨索里尼上台后达到极致。同样不再受制于人的日本，虽然在战争中几乎没有贡献，但在巴黎和会获利不少，此时的日本已经主导亚洲大陆。这两个踌躇满志的国家日后成为二战的主角。